Tại sao Đức lại đặt cược vào công nghệ năng lượng sạch của Canada?
Thoạt nhìn, địa điểm khoan cách Munich khoảng một tiếng lái xe về phía nam có vẻ giống như một hoạt động khai thác dầu truyền thống. Hai giàn khoan cao chót vót, gợi nhớ đến những giàn khoan trong ngành công nghiệp dầu mỏ của Canada. Tuy nhiên, hai giàn khoan này lại có mục tiêu khác: khai thác nhiệt chứ không phải nhiên liệu hóa thạch.
Công nhân tại nhà máy Eavor-Loop ở Geretsried, Đức. Ảnh EC
“Đây là công trình tiên phong”, Fabricio Cesario, Giám đốc Nhà máy Eavor Deutschland cho biết.
Hệ thống này có tên là Eavor-Loop, sử dụng nước được lưu thông sâu dưới lòng đất, nơi nước được đun nóng đến khoảng 120 độ C trước khi được đưa trở lại bề mặt.
Dự án này dự kiến sẽ tạo ra khoảng 64 megawatt nhiệt và 8,2 megawatt điện khi hoàn thành. Nhà máy Eavor cho biết năng lượng đó sẽ đủ năng lượng để sưởi ấm và cung cấp điện cho khoảng 20.000 ngôi nhà ở Geretsried, một thị trấn có lịch sử lâu đời về năng lượng địa nhiệt.
Giám đốc Cesario cho biết: “Đã từng có một dự án nước nóng ở đây cách đây khoảng 10 năm nhưng không thành công. Nhưng họ đã để lại rất nhiều dữ liệu mà chúng tôi sử dụng trên mô hình của mình để thiết kế Eavor-Loop này”.
Dự án này phù hợp với chiến lược năng lượng tái tạo rộng lớn hơn của Đức. Chính phủ Đức thúc đẩy năng lượng tái tạo vào tháng trước bằng cách đưa ra những thay đổi về mặt pháp lý nhằm xóa bỏ rào cản đối với việc phát triển năng lượng địa nhiệt và mở rộng hệ thống máy bơm nhiệt và lưu trữ nhiệt.
Ý tưởng đến từ ngành công nghiệp cát dầu Canada
Công nghệ tiên tiến đằng sau nhà máy này lần đầu tiên được phát triển cách đó hơn 7.000 km, tại các địa điểm giếng nước bị bỏ hoang ở Alberta.
“Chúng tôi tự hỏi, chúng tôi có thể làm gì khác với tất cả những địa điểm bỏ hoang này? Tại sao không phải là địa nhiệt?” John Redfern, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Eavor giải thích.
Ý tưởng nảy sinh từ những câu hỏi đó. Hai giếng khoan thẳng đứng được khoan sâu khoảng 4,5 km dưới lòng đất rồi được kết nối theo chiều ngang, tạo thành một mạch, giúp lưu thông chất lỏng bằng nhiệt dưới bề mặt.
Các chuyên gia cho biết công nghệ này khắc phục được một số thách thức chính mà các dự án địa nhiệt thông thường phải đối mặt. Chima Ezekiel, phó giáo sư khoa Trái đất, Năng lượng và Môi trường tại khoa Khoa học của Đại học Calgary, cho biết: "Họ đã phát triển một hệ thống không làm xáo trộn bề mặt bên dưới".
Nhà máy này cho biết họ có thể thực hiện điều này bằng cách kết hợp các phương pháp phổ biến trong ngành công nghiệp cát dầu của Canada.
Ông Redfern cho biết: “Nó được phát minh vì chúng tôi thực sự cần phải làm gì đó với tất cả các nguồn tài nguyên này và ngành dịch vụ dầu mỏ tuyệt vời này, tất cả các địa điểm này”.
“Đây là một trong những sự trớ trêu thú vị rằng… thứ mà chúng ta nghĩ sẽ là công nghệ xanh tối ưu, lại là một lợi ích phụ từ hoạt động nghiên cứu và phát triển đã được thực hiện trong lĩnh vực cát dầu trong nhiều năm.”
Đang chờ kết quả
Mặc dù những thành tựu của nhà máy Eavor rất đáng kinh ngạc, nhưng họ vẫn biết rằng họ còn một rào cản lớn phải vượt qua: chứng minh công nghệ của mình có thể hoạt động ở cấp độ thương mại.
“Nhà máy này là chìa khóa để mở ra thị trường cho chúng tôi,” ông Cesario cho biết. “Có rất nhiều dự án khác đang được triển khai, đang theo dõi và chờ đợi để xem những gì đang diễn ra ở đây, rồi sau đó để bắt đầu dự án của họ.”
Các nhà phê bình chỉ ra thực tế là công nghệ này vẫn chưa được thử nghiệm, ngoài dự án thí điểm của Eavor gần Rocky Mountain House, nằm ở chân đồi phía tây Alberta.
Chi phí cũng là một mối quan tâm lớn, khi dự án ở Geretsried này đã đầu tư hơn 350 triệu euro.
“Chi phí đó có bù đắp được lượng năng lượng mà họ sẽ tạo ra không?” ông Ezekiel hỏi.
Một tương lai bền vững
Dự án ở Geretsried này không chỉ là một thành tựu công nghệ mà còn là nỗ lực hợp tác giữa Chính phủ Đức, Liên minh châu Âu và các nhà đổi mới Canada.
Ông Ezekiel cho biết: “Điều này chắc chắn sẽ giúp thúc đẩy và mở rộng việc khai thác năng lượng địa nhiệt trên toàn thế giới, đó chính là điều chúng ta cần”.
Nếu thành công, sáng kiến này có thể mở đường cho việc áp dụng rộng rãi năng lượng địa nhiệt, cung cấp một giải pháp thay thế sạch và bền vững cho nhiên liệu hóa thạch.
Là dự án đầu tiên thuộc loại hình này, nhà máy Geretsried đang chuẩn bị tạo ra cái gọi là “vòi phun vàng xanh”, thể hiện tiềm năng của năng lượng địa nhiệt không chỉ thúc đẩy cuộc cách mạng năng lượng của Đức mà còn của toàn cầu.
