Trước AK-47, nhà thiết kế súng Mikhail Kalashnikov đã tạo ra một loại súng tiểu liên mà nhẽ ra các đơn vị xe tăng của Liên Xô có thể sử dụng được. Tuy nhiên, lịch sử lại quyết định theo một hướng khác.
Được coi là dòng súng trường nổi tiếng nhất thế giới về sự phổ biến, độ tin cậy và uy lực, súng trường Kalashnikov (AK) cũng có rất nhiều thông tin bí ẩn xung quanh quá trình phát triển và hoàn thiện.