Hành xác thay vì chữa lành sau 18 tháng bỏ việc, du lịch khắp thế giới

Tháng 8/2022, tôi từ bỏ công việc mơ ước. Để chữa lành tâm hồn và tìm kiếm hạnh phúc ngoài công việc, tôi đã dành một năm rưỡi và 34.000 USD để khám phá Nam Mỹ và châu Á.

Trong vài tháng đầu tiên, tôi lướt qua các điểm đến trong danh sách; đi bộ trên những đỉnh núi phủ tuyết, hồ băng ở Patagonia và tắm trong làn nước ấm tại Thái Lan.

Nhưng cảm giác hào hứng nhanh chóng vụt tắt. Tôi thấy thờ ơ khi đứng trên bờ biển ở đảo Jeju, Hàn Quốc. Khi đi du lịch Nhật Bản, tôi nhìn những người đang dùng máy tính xách tay ở Starbucks với vẻ ghen tị.

Tôi đang sống trong giấc mơ của mình nhưng lại cảm thấy kiệt sức và trống rỗng. Đó là lúc tôi nhận ra bản thân đã phạm một sai lầm lớn: Thay đổi hoàn cảnh sống nhưng không thay đổi được tâm trạng của mình.

Tôi đi du lịch như cách tiếp cận công việc, thực sự không khác gì một người nghiện việc. Lúc ở nhà, tôi lao đầu vào công việc để theo đuổi thành công và chán nản vì không tận hưởng được cuộc sống hiện tại. Bây giờ, tôi cũng phạm sai lầm tương tự khi đi du lịch theo một lịch trình được lên kế hoạch quá tỉ mỉ.

Helen Zhao dành 18 tháng để du lịch khắp thế giới.

Tôi đánh dấu các điểm đến, coi số lượng nơi mình đã đi qua như một loại huy chương danh dự. Cuộc sống lúc đó chẳng khác gì những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội.

Tuy nhiên, sau khi cảm thấy chuyến đi dần biến thành cuộc hành xác, thay vì chữa lành, tôi biết mình phải thay đổi. Dưới đây là ba bước quan trọng mà tôi đã thực hiện để thay đổi kỳ nghỉ phép và cuộc sống của mình, đồng thời tự học cách cân bằng giữa hạnh phúc và tham vọng.

Điều đầu tiên là cắt giảm một nửa điểm đến trong kế hoạch du lịch. Tôi hiểu rằng cần tập trung vào chất lượng hơn số lượng. Đi tham quan nhiều nơi như vậy có ích gì nếu mình không thực sự thích thú?

Tôi từ bỏ mong muốn nói với mọi người rằng đã đến hơn 50 quốc gia. Tôi chấp nhận sẽ tiếp tục đi du lịch sau này nếu muốn, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc có ít thời gian hơn để theo đuổi các mục tiêu nghề nghiệp.

Học cách ưu tiên cho sức khỏe của mình đồng nghĩa với việc từ bỏ quyền kiểm soát và các thước đo mà tôi cho rằng sẽ giúp xác định giá trị bản thân. Tôi bắt đầu đo lường thành công thông qua những khoảnh khắc bình yên và kết nối với những người khác, thay vì những thành tích có thể định lượng giúp trang cá nhân trở nên ấn tượng hơn.

Thứ hai, tôi đã học cách bỏ qua FOMO để lắng nghe nhu cầu của mình, ngay cả khi điều đó có nghĩa là bỏ lỡ nhiều thứ được quảng cáo, review rầm rộ nhất.

Thay vì đi du lịch hai giờ đồng hồ đến thiên đường du lịch bụi Pai, Thái Lan, tôi ở lại Chiang Mai để đọc sách ở những quán cà phê xinh xắn. Thay vì bắt đầu chuyến du lịch đảo Caribe từ Cartagena, Colombia, tôi chọn ngủ nướng sau một đêm khiêu vũ với bạn bè.

Tôi bắt đầu thực sự tận hưởng mọi thứ mình làm. Tôi ưu tiên việc theo đuổi niềm vui hơn là cảm giác có nghĩa vụ phải làm tất cả những điều đã lên kế hoạch.

Điều thứ ba là hoàn toàn từ bỏ công việc tự do. Thay vào đó, tôi tập trung đào sâu vào những chủ đề mà mình không có đủ sức lực để học khi đang làm việc toàn thời gian, chẳng hạn như lịch sử, địa chính trị và đầu tư bất động sản. Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi cảm thấy mình giống như một con người tò mò tìm hiểu thế giới, thay vì là con ong thợ cắm đầu vào công việc.

Bây giờ là lúc dành thời gian để nghỉ ngơi, vui chơi mà không cảm thấy tội lỗi. Tôi tin rằng sau kỳ nghỉ, mình sẽ có đủ năng lượng và ý tưởng mới mẻ để bắt đầu làm việc trở lại.

Helen Zhao rút ra nhiều bài học từ chuyến đi của mình.

Trở về nhà ở Los Angeles vào cuối tháng 2, tôi cảm thấy những bài học có được trong kỳ nghỉ phép đang dần rơi vào quên lãng. Cô gái nghiên việc lại bị nuốt chửng bởi sự lo lắng, ôm đồm, quay trở lại môi trường cũ, tìm kiếm công việc mới.

Để dần dần kết nối lại với con người trong thời gian nghỉ phép, tôi bắt đầu thiền, viết nhật ký về những điều cảm thấy biết ơn và đi dạo mỗi ngày.

Tôi luôn muốn làm vậy, nhưng trước đây chưa bao giờ dành thời gian cho những điều như thế vì sợ bị giảm năng suất làm việc. Giờ đây, những thói quen này giúp tôi duy trì và xây dựng cảm xúc mà mình đã có trong chuyến đi.

Thay vì rơi vào trạng thái kiệt sức hoặc cảm giác không thấy đủ, tôi dành thời gian để tìm hiểu xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Cuộc sống vẫn có thể trọn vẹn ngay cả khi bạn không làm công việc mơ ước hoặc đi du lịch khắp thế giới.

Lê Vy

Ảnh: helenjzhao/Instagram