Khi Thế chiến 2 nổ ra vào năm 1939, Mỹ tuyên bố trung lập. Nhưng 2 năm sau, Mỹ chính thức tham gia Thế chiến 2. Chính quyền Washington đưa ra quyết định quan trọng này sau khi xảy ra trận đánh Trân Châu Cảng.