Chung kết Europa League: Gặp Leverkusen, Atalanta có làm nên lịch sử?

Trận chung kết Europa League 2023/2024 sẽ bắt đầu lúc 02h00 sáng ngày 23/0 trên SVĐ Aviva Stadium, Dublin, Cộng hòa Ireland.

Thời khắc lịch sử của Atalanta

Lần cuối cùng một đội bóng của Italia nâng cao chiếc cup ở đấu trường Europa League (tiền thân là UEFA Cup) đã từ mùa giải 1998/1999 với chức vô địch của Parma.

Hơn hai thập kỉ trôi qua, người hâm mộ bóng đá đất nước hình chiếc ủng đang rất mong chờ vào một kỳ tích. Đây không chỉ là thành tích cá nhân của đội bóng, là một chiến thắng để giải tỏa cơn khát danh hiệu sau hơn 20 năm mà còn để chấm dứt chuỗi trận bất bại dài đằng đẵng của Bayer Leverkusen.

HLV Gasperini không quá áp lực trước trận chung kết lớn nhất trong sự nghiệp cầm quân. Nguồn: Reuters.

“Những gì Xabi Alonso đang làm với Leverkusen ở mùa giải này là quá xuất sắc. Phải đối đầu với họ trong một trận chung kết ở thời điểm hiện tại quả thực chẳng dễ dàng chút nào. Tuy nhiên, trên hành trình đến với Dublin, nơi diễn ra trận chung kết đêm nay, Atalanta đã phải vượt qua nhiều đối thủ mạnh. Vì vậy chúng tôi cần bước vào trận đấu với nhà tân vô địch Bundesliga bằng sự tự tin và đặc biệt phải có niềm tin là đội bóng có thể làm được điều đó”, HLV Gasperini chia sẻ khi được hỏi về thành tích bất bại của Bayer Leverkusen.

Chiến lược gia 66 tuổi đứng trước việc có được danh hiệu đầu tiên sau 8 năm dẫn dắt đội bóng chủ sân Bergamo. Nguồn: Reuters.

Trên hành trình tới trận chung kết Europa League năm nay, Atalanta đã vượt qua Sporting Lisbon ở vòng 1/8, Liverpool tại tứ kết và đại diện của Pháp là Marseille ở trận bán kết. Đáng nói, cả ba đối thủ mà Atalanta phải đối đầu, họ giải quyết một cách rất thuyết phục.

Kể từ khi dẫn dắt đội bóng của Italia cách đây 8 năm, Atalanta dần trở thành cái tên quen thuộc ở đấu trường Cúp châu Âu. Tuy nhiên, HLV Gasperini chưa có bất cứ danh hiệu nào cùng Atalanta, nhưng điều đó không khiến ông cảm thấy quá áp lực.

“Tôi cảm thấy ổn. Đây là một trong những trận đấu đỉnh cao nhất trong sự nghiệp cầm quân của tôi cho tới lúc này. Cảm giác duy nhất trong tôi hiện tại là sẵn sàng. Tôi nghĩ đội bóng đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết để tiếp đón Bayer Leverkusen và giờ chỉ chờ để được ra sân thi đấu. Điều cần làm cho tới lúc trận đấu bắt đầu là giữ được sự can đảm và bình tĩnh”, chiến lược gia 66 tuổi nói.

Mùa giải không tưởng của Leverkusen

Phía bên kia chiến tuyến, thành tích 51 trận bất bại của Bayer Leverkusen là một kỷ lục vô tiền khoáng hậu. Bây giờ, họ chỉ còn cách một mùa giải bất bại tuyệt đối và "cú ăn ba" lịch sử đúng hai trận đấu nữa.

Trước mắt sẽ là trận đấu với Atalanta vào 02h00 ngày 23/5 trước khi gặp Kaiserslautern tại chung kết Cúp Quốc gia Đức ba ngày sau đó (26/05). HLV Xabi Alonso hiểu Atalanta sẽ là cái tên khó khăn nhất trên con đường hướng tới cú ăn 3 lịch sử của đội bóng.

HLV Xabi Alonso muốn các cầu thủ tận dụng sự tự tin sau chức vô địch Bundesliga để vào trận chung kết Europa League. Nguồn: Reuters.

“Đây sẽ là trận đấu căng thẳng trước một đối thủ đầy kỷ luật. Họ có một HLV gắn bó với đội bóng lâu năm và quá hiểu về các học trò. Chiến thuật đóng một vai trò then chốt nhưng tâm lý ở một trận chung kết là điều còn quan trọng hơn nữa. Chúng tôi cần thể hiện sự đoàn kết và đảm bảo một tinh thần chiến đấu mạnh mẽ. Bầu không khí toàn đội hiện tại vẫn rất tuyệt vời kể từ chức vô địch Bundesliga. Các cầu thủ có thể tận dụng điều này làm bàn đạp cho trận chung kết đêm nay”, HLV Xabi Alonso nhận định.

Xabi Alonso và các học trò muốn vô địch Europa League. Nguồn: Dawn.

Sau khi giúp Bayer Leverkusen có lần đầu vô địch Bundesliga, vị HLV sinh năm 1981 còn đứng trước cơ hội giúp đại diện nước Đức giải tỏa cơn khát danh hiệu ở đấu trường châu Âu sau 36 năm.

“Sẽ thật tuyệt vời nếu có được chiếc cúp châu Âu dành tặng cho người hâm mộ. Bạn có thể cảm nhận được họ hạnh phúc đến nhường nào sau chức vô địch Bundesliga. Việc có thêm một lần lên ngôi kể từ lần cuối vô địch UEFA Cup năm 1988 sẽ là một điều không còn gì ngọt ngào hơn. Chúng tôi muốn làm được điều đó trong mùa giải lịch sử của đội bóng”, HLV Xabi Alonso cho biết.

Atalanta (áo sáng) và Leverkusen từng chạm trán nhau hai lần trong quá khứ và chiến thắng đều thuộc về đại diện của Italia. Nguồn: Corriere Della Sera.

Trước trận đấu với Atalanta, Bayer Leverkusen sẽ có lực lượng mạnh nhất. Trong khi bên phía Atalanta, họ không có được sự phục vụ của tiền vệ Marten De Roon do chấn thương ở trận chung kết Coppa Italia với Juventus.

Lịch sử đối đầu đang đứng về phía đại diện của Italia sau hai lần chạm trán trong quá khứ, Atalanta toàn thắng. Họ vượt qua Bayer Leverkusen ở vòng 1/8 tại Europa League mùa giải 2021/2022 khi giành chiến thắng ở cả hai lượt trận với các tỷ số lần lượt là 3-2 trên sân nhà và 1-0 khi làm khách tại nước Đức.