Bệnh thoát vị đĩa đệm thường tiến triển qua 4 giai đoạn. Ở giai đoạn 1- 2, bao xơ đĩa đệm chưa bị rách, nhân nhầy chưa thoát ra ngoài thì có thể chữa khỏi nếu người bệnh phát hiện sớm và có phương pháp xử trí đúng cách.
Khi đĩa đệm bị tổn thương hoặc trở nên suy yếu, bao xơ bên ngoài có thể bị mòn, khô gãy, rách… khiến nhân nhầy bên trong thoát ra ngoài, gây chèn ép vào các rễ thần kinh qua các lỗ liên hợp trên đốt sống làm ảnh hưởng nghiêm trọng tới sức khỏe.
Nguyên nhân thoát vị đĩa đệm cột sống khá phổ biến. Việc chẩn đoán chính xác các nguyên nhân gây thoát vị đĩa đệm có ý nghĩa sống còn khi điều trị để đạt hiệu quả cao, tránh khả năng tái phát.