Mặt Trời giả hình thành do ánh sáng khúc xạ qua các tinh thể băng trong không khí. Hiện tượng này từng xuất hiện ở Trung Quốc, Thụy Điển.
Những cột ánh sáng này được tạo ra bởi sự khúc xạ ánh sáng từ các tinh thể băng trong không khí, đặc biệt khi nhiệt độ xuống dưới âm 20 độ C.
Những cột sáng này hình thành trong điều kiện không khí lạnh, khi ánh sáng từ mặt đất phản chiếu lên các tinh thể băng.