Ngày 21/6/2016, UBND tỉnh Quảng Trị có Quyết định số 1358/QĐ-UBND cho phép Công ty TNHH Thương mại dịch vụ du lịch Sông Hiền (Công ty Sông Hiền) được thuê rừng Rú Lịnh để kinh doanh du lịch sinh thái kết hợp bảo tồn thiên nhiên; ngày 30/10/2018, UBND tỉnh ra Quyết định số 2540 về việc cho Công ty Sông Hiền thuê đất để thực hiện dự án Khu du lịch sinh thái Rú Lịnh. Theo đó, công ty được thuê 394.705m2 đất (sau này điều chỉnh giảm xuống còn 362.328m2 ) tại xã Vĩnh Hòa và Vĩnh Hiền (cũ), huyện Vĩnh Linh với thời gian thuê đến ngày 24/3/2066.