Metan là một trong số ít các dấu hiệu tiềm ẩn của sự sống, hay 'cấu trúc sinh học', có thể dễ dàng phát hiện bằng Kính viễn vọng.
Nếu một hành tinh đá có dấu hiệu bền vững của mê-tan trong bầu khí quyển, đó phải là nơi sinh vật ngoài hành tinh ngự trị, các nhà khoa học Mỹ khẳng định.