Dư luận gần đây xôn xao trước thông tin một số trí thức trẻ với học hàm phó giáo sư, tiến sĩ, được bổ nhiệm làm lãnh đạo tại các xã nông thôn, biên giới. Có ý kiến cho rằng, ở những vùng đất khắc nghiệt như thế, tri thức học thuật cao là 'xa xỉ', không cần thiết. Thay vào đó, người lãnh đạo chỉ cần am tường kinh tế nông nghiệp, biết 'trồng luống cà lãi bao nhiêu tiền' và vận hành thuần thục trong dân. Quan điểm này, dù xuất phát từ thực tế, lại vô tình thu hẹp vai trò của tri thức trong hành trình đưa những vùng đất khó vươn mình.