Nhìn từ trên cao, xã Tân An (Chiêm Hóa) nằm nép mình dưới chân dãy Cham Chu hùng vĩ. Nước trên núi đổ xuống tạo ra những dòng suối chảy qua địa bàn xã, tưới cho những cánh đồng phì nhiêu. Dưới chân núi, thung lũng, gần các dòng suối là những làng bản của đồng bào Tày cư trú với những ngôi nhà sàn cột gỗ, lợp lá cọ truyền thống. Do đặc điểm lựa chọn vị trí cư trú gần các dòng suối nên từ xa xưa, đồng bào Tày Tân An đã sớm biết chế tạo và sử dụng cọn nước như một chiếc máy dẫn nước phục vụ sản xuất nông nghiệp và sinh hoạt.