Sự xuất hiện thêm hàng chục nghìn tấn rác thải y tế, một hệ quả của nỗ lực ứng phó với đại dịch COVID-19, đang làm gia tăng sức ép lên các hệ thống quản lý toàn cầu để tránh nguy cơ về một cuộc khủng hoảng rác thải y tế.
Theo WHO, từ tháng 3/2020 đến tháng 11/2021, khoảng 87.000 tấn thiết bị bảo hộ cá nhân đã được mua sắm và được vận chuyển đến các nước để giúp ứng phó với đại dịch. Tuy vậy, phần lớn trong số đó đã trở thành phế thải.