Đuông chà là Cà Mau - Hương vị độc đáo từ rừng ngập mặn
Chà Là không chỉ là tên gọi của một địa danh, mà còn là một loại cây phổ biến tại xứ đất mũi Cà Mau. Dọc bờ sông Bảy Háp hay trong các cánh rừng ngập mặn là khu vực sở hữu một lượng lớn cây chà là, nơi sản sinh ra những con đuông béo ngậy đã trở thành biểu tượng ẩm thực dân dã độc đáo của Cà Mau.
Khác với đuông dừa và đuông tơ tằm, đuông chà là Cà Mau có hình dáng lớn hơn một chút, với kích thước tương đương ngón tay cái và ngón chân cái. Hình thù của chúng béo ú, no tròn, có khoác lớp vỏ màu trắng muốt. Điều đặc biệt là thân của đuông chà không có lông tơ và không có phần ruột đen như nhiều loại đuông khác. Chúng sống trong các cổ hũ non của cây chà là tự nhiên, loài cây có thân giống như dừa hoặc cau. Đuông chà là là ấu trùng của loài côn trùng có cánh cứng như kiến dương hoặc bọ rầy. Vào mùa sinh sản từ khoảng tháng 10 đến tháng 2 âm lịch, bọ tìm lỗ trên các ngọn cây chà là để đẻ trứng. Trứng lớn lên qua thời kỳ ấu trùng và trở thành đuông. Suốt thời gian phát triển, đuông chà sẽ ăn chất dinh dưỡng từ ngọn cây chà là nên chúng có vị thơm ngọt và béo ngậy.
Nếu đuông dừa Bến Tre đã góp phần tô điểm đặc trưng ẩm thực của xứ dừa, thì đuông chà là có thể coi là điểm nhấn độc đáo trong bức tranh ẩm thực Cà Mau. Tuy xuất thân là côn trùng nhưng đuông chà là lại được người người săn tìm, người người mong có cơ hội thưởng thức. Loài côn trùng này rất hiếm và quý đến nỗi mỗi cây chà là may mắn chỉ có một con duy nhất, mà những cây chà là này lại mọc hoang trong cánh rừng ngập mặn. Tất cả hoàn toàn tự nhiên, không thể nuôi cấy như đuông dừa. Người dân Cà Mau phải lội vào rừng ngập mặn để tìm khu vực có cây chà là dại, dựa vào kinh nghiệm để chọn khóm cây có đuông non để bắt. Đuông chà là dại có nhiều gai và sống thành từng khóm nên việc bắt chúng đòi hỏi sự cẩn thận và khéo léo. Sau khi tìm được, người ta sử dụng dao đốn cả bắp thân cây mang về và lấy đuông để chế biến. Phương pháp này giúp đuông chà là Cà Mau luôn tươi ngon và đảm bảo giữ nguyên giá trị dinh dưỡng. Mặc dù giá cả của đuông chà là khá cao, nhưng đối với những người sành ăn, đây là một món ăn không thể bỏ qua.
Cách thưởng thức đuông chà là không hề cầu kỳ nhưng cũng không kém phần độc đáo. Nếu đủ can đảm, bạn có thể nhấm nháp trực tiếp hoặc ăn kiểu dân dã như cho đuông tắm trong nước mắm ớt. Ngoài ra, đuông chà còn được chế biến thành nhiều món như chiên bơ tỏi, nướng trên than hồng hay lăn bột chiên và cuốn với xà lách, rau thơm chấm mắm me. Mỗi cách chế biến đều mang đến một hương vị và cách thưởng thức độc đáo, làm cho món ăn trở nên hấp dẫn khó quên.
Nhờ hương vị có một không hai, nhiều người không ngại ngần phong cho đuông chà là cái danh đặc sản ẩm thực Cà Mau. Nhờ sự hiếm có của đuông chà là nên việc săn tìm và thưởng thức chúng trở thành một trải nghiệm không thể bỏ qua đối với những người yêu thực phẩm và muốn khám phá những hương vị mới mẻ. Đuông chà là Cà Mau không chỉ là một món ăn ngon, mà còn là câu chuyện về sự hòa quyện hài hòa giữa con người và tự nhiên, tạo nên một điểm đặc biệt thu hút du khách đến thưởng thức ẩm thực và tìm hiểu về văn hóa và con người Cà Mau.
