Xe điện 'một chỗ ' siêu nhỏ giá 7.000 USD gây sốt tại Nhật Bản

Mibot được thiết kế nhỏ gọn và tiết kiệm chi phí, với phạm vi hoạt động 100 km, thời gian sạc là năm giờ và tốc độ tối đa là 60 km/giờ. Ảnh: Bloomberg.

KG Motors đặt mục tiêu sản xuất 10.000 chiếc mỗi năm và nhắm đến các vùng nông thôn, nơi hệ thống giao thông công cộng còn thiếu thốn. Người sáng lập Kazunari Kusunoki tin rằng những chiếc xe điện nhỏ, giá cả phải chăng có thể đáp ứng nhu cầu về phương tiện đi lại cá nhân.

Đặc biệt, chiếc xe một chỗ chạy bằng pin này trông giống xe điện tương lai hơn là xe điện hiện đại, hay xe hơi truyền thống. Tuy nhiên, hơn một nửa trong số 3.300 chiếc mà họ dự định giao vào năm 2027 đã được bán trước cho khách hàng.

Tại một quốc gia mà xe điện vẫn còn là cái gì đó khá hiếm, KG Motors đang cố gắng phá vỡ một huyền thoại đang phát triển như Toyota.

“Xe hơi đơn giản là quá lớn”, người sáng lập kiêm giám đốc điều hành Kazunari Kusunoki cho biết. “Nhìn thấy rất nhiều xe lớn di chuyển trên những con phố hẹp của Nhật Bản, đó là nơi mọi thứ bắt đầu với tôi”.

Xe điện cỡ nhỏ đã và đang giúp thúc đẩy người tiêu dùng chấp nhận xe chạy bằng pin ở nước ngoài. Tại Trung Quốc, thị trường xe điện lớn nhất thế giới, Hongguang Mini của SAIC-GM-Wuling Automobile Co. từng là sản phẩm bán chạy nhất cả nước.

Tuy nhiên, với thiết kế một chỗ ngồi, Mibot của KG Motors đang ở một đẳng cấp nhỏ bé hoàn toàn khác. Kusunoki cho biết 300 chiếc đầu tiên sẽ được giao cho khách hàng ở Hiroshima và Tokyo vào giữa năm sau, trong khi 3.000 chiếc tiếp theo sẽ được vận chuyển trên toàn quốc.

KG Motors dự tính họ sẽ lỗ ở lô hàng đầu tiên nhưng sẽ hòa vốn ở lô hàng thứ hai. Sau đó, công ty đặt mục tiêu sản xuất khoảng 10.000 chiếc mỗi năm. Công ty đang trong quá trình xin chứng nhận an toàn xe cần thiết để thương mại hóa Mibot.

Quy mô và chiến lược sản xuất theo đơn đặt hàng của công ty khởi nghiệp này có thể có lợi cho họ. Xe điện sử dụng ít bộ phận hơn nhiều so với xe chạy bằng xăng hoặc xe hybrid thông thường nhưng Mibot đưa điều đó lên một tầm cao mới. Về cơ bản bao gồm pin, động cơ và thiết bị điện tử được kết nối bằng hệ thống dây điện được đặt trong khung gầm liền khối trên bốn bánh xe, do đó chi phí sản xuất thấp.

Ngay cả hoạt động tiếp thị của KG Motors cũng dựa trên cuộc sống trước đây của Kusunoki với tư cách là người sáng tạo nội dung trên YouTube.

Công ty đã công bố video trên trang web của mình về việc Mibot đang được thử nghiệm trên những con đường băng giá của Hokkaido, chen chúc giữa những ngôi nhà chen chúc trong các khu phố lịch sử của Hiroshima và thực hiện các bài test đâm vào những bức tường bê tông với tốc độ cao để đảm bảo đáp ứng các quy định an toàn nghiêm ngặt của Nhật Bản. Ảnh: Bloomberg.

Kusunoki, 43 tuổi, người thành lập KG Motors vào tháng 6 năm 2022, lớn lên ở Higashihiroshima, một thị trấn ngoại ô với những con phố đôi khi quá hẹp ngay cả đối với một chiếc xe ô tô Nhật Bản.

Anh đã chứng kiến cơ sở hạ tầng giao thông công cộng của đất nước xuống cấp khi tình trạng thiếu tài xế taxi trở nên trầm trọng hơn do dân số già hóa và ngày càng thu hẹp.

Khi những người trẻ tuổi di cư đến các thành phố lớn, người già cũng khó khăn hơn trong việc di chuyển. Do đó, KG Motors đã nhận thấy nhu cầu về những chiếc xe nhỏ gọn, tiết kiệm chi phí, một hoặc hai chỗ ngồi. Tính đến đầu tháng 5, công ty đã nhận được 2.250 đơn đặt hàng, trong đó hơn 95% đến từ những chủ nhà có ít nhất một phương tiện.

"Nội thất" bên trong Mibot. Ảnh: Bloomberg.

Kusunoki nói: "Ở các vùng nông thôn của đất nước, hệ thống giao thông công cộng đang trong tình trạng hỗn loạn. Điều này có thể khó hiểu đối với một người sống ở Tokyo nhưng đến một lúc nào đó, việc sở hữu một chiếc ô tô cho mỗi người, không chỉ cho mỗi hộ gia đình, là điều cần thiết".

"Mibot là một robot di chuyển nhỏ chứa đầy những điều bất ngờ và thú vị trong thân hình nhỏ bé của nó", KG Motors cho biết trên trang web của mình. "Nó có thể di chuyển dễ dàng ngay cả trên những con đường hẹp, biến những chuyến đi ngắn hàng ngày thành những trải nghiệm đặc biệt".

Chiếc EV nhỏ bé này được cập nhật công nghệ qua mạng, có điều hòa không khí và cốp xe nhỏ. Xe sạc trong năm giờ bằng ổ cắm gia dụng 100V tiêu chuẩn, không cần "thiết bị sạc đặc biệt". Với giá 7.000 USD, mibot có giá bằng khoảng một nửa giá của chiếc EV phổ biến nhất của Nhật Bản, Nissan Sakura.

Một chiếc EV nhỏ, giá rẻ có thể tạo ra một vị trí độc đáo trên thị trường Nhật Bản. Ở Mỹ, không có lựa chọn nào tương tự và thị trường tràn ngập những chiếc SUV lớn.

Ví dụ như Fiat 500e nhỏ và thú vị khi lái, nhưng không hề rẻ (giá khởi điểm là 34.000 USD). Volkswagen đang nghiên cứu một chiếc EV nhỏ giá 21.000 USD dành cho người lái xe ở thành thị, nhưng hãng chỉ ra mắt tại châu Âu do nhu cầu ở Mỹ thấp hơn. Renault 5 E-Tech là một mẫu EV nhỏ mới khác ra mắt nhằm mục đích đẩy nhanh quá trình áp dụng điện ở châu Âu. Tại Trung Quốc, hãng ô tô lớn BYD cung cấp một số mẫu xe nhỏ, giá cả phải chăng và đang nghiên cứu một mẫu xe mới.

Hoàng Lâm