Hàn Quốc có truyền thống phụ thuộc vào than đá để đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của mình. Trong những năm 2010, Hàn Quốc là quốc gia nhập khẩu than lớn thứ tư trên toàn cầu, sau Trung Quốc, Ấn Độ và Nhật Bản.