Đêm điên rồ của Lionel Messi

Có lẽ ngay cả Lionel Messi cũng không thể hình dung đêm Atlanta lại chứa đựng nhiều cung bậc cảm xúc đến như vậy.

Chỉ trong hơn 90 phút, siêu sao người Argentina đi từ nỗi thất vọng tột cùng đến niềm hạnh phúc vỡ òa. Anh đá hỏng quả phạt đền trong hiệp một, chứng kiến Argentina bị Ai Cập dẫn trước 0-2 và đứng trước nguy cơ trở thành nhà đương kim vô địch đầu tiên bị loại ngay vòng 1/8 kể từ năm 2002. Nhưng rồi, cũng chính Messi trở thành linh hồn trong màn ngược dòng không tưởng để giúp Albiceleste thắng 3-2 và giữ lại giấc mơ bảo vệ cúp vàng.

Lionel Messi trải qua một đêm không ai có thể quên, bật khóc rồi trở thành người hùng đưa Argentina vào tứ kết và lập hàng loạt kỷ lục vô tiền khoáng hậu ở World Cup. Ảnh: ESPN

Hãng tin Reuters mô tả Messi là nguồn cảm hứng cho “màn ngược dòng choáng váng” của Argentina. Trong khi đó, The Wall Street Journal gọi đây là “13 phút cứu Lionel Messi khỏi thảm họa World Cup”, bởi chỉ hơn 10 phút trước khi trận đấu kết thúc, Argentina vẫn đối mặt với nguy cơ bị loại.

Đó là lý do hình ảnh Messi bật khóc sau tiếng còi mãn cuộc nhanh chóng lan truyền khắp thế giới. Những giọt nước mắt ấy không đơn thuần đến từ một chiến thắng. Đó là cảm xúc của một cầu thủ vừa nhìn thấy World Cup cuối cùng của mình suýt khép lại theo cách đau đớn nhất. Điều đặc biệt là Messi không gục ngã sau cú đá hỏng phạt đền.

Ở tuổi 39, anh là người kéo cả Argentina đứng dậy. Chính Messi thực hiện pha kiến tạo để Cristian Romero rút ngắn tỷ số xuống 1-2, trước khi tự mình ghi bàn gỡ hòa 2-2 ở phút 83. Đến phút bù giờ, Argentina hoàn tất màn lội ngược dòng nhờ pha lập công của Enzo Fernandez. Reuters nhận định Messi một lần nữa chứng minh vì sao anh vẫn là “trung tâm của mọi chuyển động” trong lối chơi của Argentina, dù đã bước sang năm thứ 20 chinh chiến ở World Cup.

Đêm phi thường ấy còn giúp Messi tiếp tục xô đổ hàng loạt cột mốc lịch sử. Bàn thắng vào lưới Ai Cập giúp anh nâng tổng số pha lập công tại các kỳ World Cup lên 21, tiếp tục gia tăng khoảng cách ở vị trí chân sút vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. Đồng thời, Messi cũng sở hữu 9 pha kiến tạo, nhiều nhất lịch sử World Cup. Điều đáng kinh ngạc hơn là 13 trong số 21 bàn thắng của anh được ghi chỉ trong 9 trận World Cup liên tiếp, một kỷ lục chưa từng có.

Chuỗi ghi bàn của Messi giờ đã kéo dài lên 9 trận World Cup liên tiếp, vượt xa mọi huyền thoại từng góp mặt ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Điều đó cho thấy một nghịch lý thú vị rằng, Messi càng lớn tuổi, càng nguy hiểm ở World Cup.

Messi bật khóc khi đánh bại Ai Cập. Ảnh: FIFA

Nếu World Cup 2022 là giải đấu đưa Messi lên đỉnh cao với chức vô địch, thì World Cup 2026 lại cho thấy một phiên bản khác của anh. Không còn những pha bứt tốc liên tục như thời đỉnh cao, nhưng khả năng quyết định trận đấu của Messi vẫn gần như không thay đổi. Chỉ cần một khoảnh khắc, anh có thể thay đổi tất cả.

Truyền thông Argentina cũng dành những mỹ từ cho đội trưởng của mình. Các tờ báo như Olé và TyC Sports đều ca ngợi tinh thần không bao giờ đầu hàng của Messi, người đã biến một đêm tưởng chừng là bi kịch thành một trong những màn trình diễn đáng nhớ nhất sự nghiệp. Trong mắt người hâm mộ Argentina, đó không chỉ là một chiến thắng, mà còn là minh chứng cho bản lĩnh của cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá nước này.

Phía trước siêu sao Messi vẫn còn những thử thách lớn, bắt đầu bằng cuộc đối đầu với Thụy Sĩ ở tứ kết. Nhưng sau đêm Atlanta, người hâm mộ Argentina có thêm niềm tin rằng chừng nào Messi còn đứng trên sân, nhà đương kim vô địch vẫn còn hy vọng. Bởi ở World Cup 2026, anh không chỉ tiếp tục phá vỡ những kỷ lục, mà còn chứng minh rằng những cầu thủ vĩ đại nhất luôn biết cách tỏa sáng đúng vào thời khắc cả thế giới nghĩ họ đã hết phép màu.