Các nhà kinh tế học đã từng sử dụng thuật ngữ 'tập đoàn xác sống' để mô tả các công ty của Nhật Bản. 'Tập đoàn xác sống' hay 'tập đoàn zombie' ám chỉ những tập đoàn, công ty đã gần như phá sản nhưng vẫn chưa biến mất hoàn toàn.
Đại dịch Covid-19 đã khiến chính phủ các nước phải đưa ra các biện pháp cứu trợ doanh nghiệp, nhằm ngăn tình trạng phá sản hàng loạt. Dù vậy, khi dịch bệnh vẫn đang diễn biến khó lường, liệu các công ty được cứu có thể đứng dậy sau khi bị giáng đòn chí mạng từ suy thoái kinh tế, hay họ sẽ vật vờ, vất vưởng như các 'xác sống' trong phim kinh dị?
Trên thế giới, thuật ngữ doanh nghiệp 'xác sống' (zombie) hàm ý đến các doanh nghiệp, thay vì phá sản doanh nghiệp này lại tiếp tục lê bước vào cộng đồng nhờ các chương trình hỗ trợ tín dụng hào phóng của chính phủ. Hiện vẫn chưa có định nghĩa thống nhất thế nào là 'xác sống', nhưng nhìn chung đó là những doanh nghiệp có lợi nhuận không đủ trang trải chi phí lãi vay.