Xưa nay trong lịch sử Trung Quốc, sự diệt vong của một vương triều thường bắt nguồn từ nhiều nguyên nhân khác nhau: gian thần phản loạn, ngoại tộc xâm chiếm, sự nghèo nàn, cạn kiệt nguyên khí quốc gia… Thế nhưng với triều đại nhà Tùy thì nguyên nhân dẫn tới sự sụp đổ lại hoàn toàn không phải những lý do trên.