Thể thao thế giới đảo điên vì Omicron

Bóng đá, không nghi ngờ gì nữa, chắc chắn là một ví dụ dễ thấy nhất về tác động của biến chủng Omicron. Trong khi phần lớn các giải VĐQG hàng đầu châu Âu đang trải qua kỳ nghỉ đông nên những trường hợp dương tính tại các CLB ít tác động đến quá trình thi đấu, Premier League ở Anh lại chứng kiến làn sóng trận đấu bị hoãn vì Covid-19.

Premier League lao đao mùa cuối năm vì dịch

Tính đến thời điểm hiện tại, đã có tổng cộng 15 trận đấu trong tháng 12 bị hoãn lại vì tác động của dịch bệnh. Riêng vòng 20, vòng đấu cuối cùng của Premier League trong năm dương lịch 2021, đã có ba cặp đấu không thể diễn ra gồm Arsenal-Wolves, Leeds-Aston Villa và Everton-Newcastle. Biến chủng Omicron gõ cửa hàng loạt CLB ở hạng đấu cao nhất nước Anh, từ mạnh cỡ MU, Chelsea, Liverpool đến hầu hết những đội bóng dưới cơ. Nó cứ đến và đi như một làn sóng, hết đội này đến đội kia trở thành ổ dịch mới được phát hiện. Nếu cần ví dụ rõ ràng nhất về một đội bóng chịu tác động ra sao từ dịch bệnh, đó có lẽ là MU. Họ đã mất trung vệ Victor Lindelof vì nhiễm Covid-19 trong trận hòa Newcastle vừa qua, nhưng thế vẫn còn may mắn chán khi đội bóng của HLV Ralf Rangnick chỉ vừa mới trở lại sau 16 ngày không thể đụng đến trái bóng một lần nào, hệ quả từ ổ dịch bùng nổ ở Old Trafford khiến hai trận đấu gặp Brentford và Brighton bị hoãn lại.

Không phải ngẫu nhiên mà có đến 103 cầu thủ và thành viên có liên quan của các CLB dương tính với Covid-19 trong lần báo cáo kết quả xét nghiệm mới nhất. Những HLV cũng không phải ngoại lệ, khi Steven Gerrard hay Patrick Vieira đều đã phải làm khán giả ở những trận đấu gần nhất của Aston Villa và Crystal Palace. Thậm chí, một HLV đã từng nằm trong số những người đầu tiên mắc Covid-19 của Premier League như Mikel Arteta vẫn tiếp tục dương tính một lần nữa và sẽ phải chứng kiến Arsenal đối đầu Man City vào ngày đầu tiên của năm mới 2022 từ nhà, thay vì trực tiếp hiện diện trên băng ghế chỉ đạo. Đó là lời cảnh báo có trọng lượng dành cho những HLV hay cầu thủ đã khỏi bệnh Covid-19 trước đó: Đừng nghĩ mình sẽ tránh được việc tái nhiễm Covid-19 một lần nữa, trừ phi thực hiện việc tiêm vaccine Covid-19 đầy đủ.

Ban tổ chức Premier League, một mặt vẫn khăng khăng giữ nguyên ý định tiếp tục giải đấu thay vì đưa ra quãng thời gian tạm nghỉ như ý kiến nhiều CLB đề xuất, mặt khác đã kích hoạt lại bộ quy tắc phòng dịch như trong tuyên bố mới nhất: “Những biện pháp phòng dịch Covid-19 của Premier League bao gồm việc đeo khẩu trang bắt buộc khi ở không gian trong nhà, đảm bảo giãn cách an toàn, giới hạn thời gian chữa trị trên sân cũng như tăng cường việc xét nghiệm”. Ban tổ chức giải đấu cũng sẽ phối hợp với các CLB để giảm thiểu nguy cơ dịch bệnh bùng nổ trong đội hình, cũng như làm việc chặt chẽ với chính phủ Anh, chính quyền địa phương và các hội CĐV để có sự chủ động cần thiết nếu có những thay đổi về hướng dẫn thực hiện phòng chống dịch bệnh trên phạm vi toàn quốc hay ở từng thành phố, địa phương của Anh. Nhưng điều này không đảm bảo Premier League sẽ tránh được nguy cơ có thêm những trận đấu bị hoãn lại khi bước sang vòng đầu tiên của năm mới 2022.

Premier League, cùng nhiều sự kiện thể thao đã và sắp diễn ra, đang chao đảo dữ dội vì biến chủng Omicron

Các môn thể thao khác cũng không miễn nhiễm

Tất nhiên Covid-19 không chỉ tấn công riêng địa hạt bóng đá, mà lan sang nhiều môn thể thao khác. Tay vợt mới nổi người Nga Andrey Rublev, người vừa đánh bại Andy Murray ở giải Mubadala World Tennis Championship cách đây chưa lâu, trở thành trường hợp dương tính với Covid-19 tiếp theo của thế giới quần vợt. Danh sách những nam tay vợt nhiễm Covid không hề ít chút nào, bao gồm chủ nhân 20 chức vô địch Grand Slam Rafael Nadal, nhà vô địch Olympic Belinda Bencic, tay vợt hàng đầu châu Phi Ons Jabeur và ngôi sao quần vợt người Canada Denis Shapovalov. Phần lớn trong số các tay vợt này dính bệnh khi tham dự một giải quần vợt giao hữu ở Abu Dbahi trong tháng 12 vừa qua. Điều này chắc chắn ảnh hưởng ít nhất đến quá trình chuẩn bị của một vài trong số này hướng đến Australian Open, giải Grand Slam đầu tiên diễn ra trong năm vào đầu năm tới.

Còn về phía nữ thì sao? Cũng không có bất cứ ngoại lệ nào hết. Emma Raducanu, người đã tạo ra câu chuyện thần kì ở US Open năm nay khi vô địch giải đấu trên sân Flushing Meadows hồi tháng Chín với tư cách người bắt đầu thi đấu từ vòng loại, cũng nhận kết quả dương tính với Covid-19 ngay trước thềm một giải đấu quần vợt diễn ra ở Abu Dhabi và buộc phải tuyên bố rút lui khỏi giải đấu này.

Cũng không thể bỏ qua tác động của Covid-19 đến quá trình chuẩn bị của các VĐV cho kỳ Olympic mùa đông tại Bắc Kinh, Trung Quốc vào đầu năm tới. Mikaela Shiffrin, nữ VĐV trượt tuyết từng hai lần vô địch Olympic, đã được xác nhận dương tính với Covid-19. Cô đã xác nhận tin tức này trên trang Twitter cá nhân của mình đồng thời thừa nhận sẽ không thể tham dự giải World Cup trượt tuyết cũng như sự kiện tổ chức tại Lienz, Áo trong tuần này. Đáng chú ý, nữ VĐV 26 tuổi này mắc Covid-19 dẫu đã tiêm đủ hai liều vaccine, theo xác nhận từ phía đội tuyển trượt ván và trượt tuyết Mỹ, làm thổi bùng những lo ngại về khả năng kỳ Olympic mùa đông sắp tới liệu có đảm bảo không trở thành ổ dịch Covid-19 hay không. Đáng chú ý, Shiffrin không phải nữ VĐV trượt tuyết duy nhất mắc Covid-19, khi còn đó những cái tên khác như ứng viên vô địch Katharina Liensberger người Áo, VĐV người Thụy Sĩ Lara Gut-Behrami và VĐV người New Zealand Alice Robinson đều buộc phải bỏ dở các giải đấu chuẩn bị vì kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19.

Trạng thái sống chung với Covid-19 là điều giới thể thao phải tính đến, nhưng hệ quả đi kèm chắc chắn là những đảo lộn khó tránh ở nhiều giải đấu trong năm 2022 tới.

Vì Omicron, các nước siết chặt hoạt động
trước thềm Năm Mới

Những hoạt động đón chào Năm Mới là một phần không thể thiếu ở châu Âu, nhưng biến thể Omicron buộc không ít chính phủ các quốc gia phải áp đặt những hạn chế hoặc hủy bỏ các hoạt động ấy.

Ở Anh, quốc gia đang ghi nhận số ca mắc Covid-19 cao qua từng ngày, Bộ trưởng y tế Sajid Javid khẳng định hôm đầu tuần Anh sẽ không đưa ra thêm bất cứ lệnh giới nghiêm nào trước thềm Năm Mới.

Nhưng câu chuyện ấy lại không hề dễ dàng tại nhiều quốc gia khác. Scotland, Bắc Ireland và Wales, các quốc gia còn lại thuộc khối Liên hiệp Anh, đã yêu cầu đóng cửa các hộp đêm và giới hạn số lượng người được phép tụ tập. Tại Pháp, chính phủ đã đặt ra giới hạn về số lượng khán giả ở các sự kiện lớn là 2.000 người trong nhà và 5.000 người ngoài trời, việc ăn uống sẽ bị cấm ở nhiều địa điểm, bao gồm cả các SVĐ bóng đá. Hà Lan có lẽ là quốc gia nghiêm ngặt nhất khi tiến hành phong tỏa toàn quốc, đóng cửa các hoạt động không thiết yếu.