Mỹ: Tiến sĩ Fauci đưa ra tín hiệu đáng khích lệ về biến thể Omicron
Tiến sĩ Anthony Fauci, Giám đốc Viện dị ứng và Bệnh truyền nhiễm Quốc gia Mỹ. Ảnh: Getty Images
Tiến sĩ Anthony Fauci, Giám đốc Viện dị ứng và Bệnh truyền nhiễm Quốc gia Mỹ, ngày 5/12 cho biết, những dấu hiệu ban đầu cho thấy mức độ nghiêm trọng của biến thể Omicron không cao là “một tín hiệu đáng khích lệ”.
“Omicron có lợi thế lây truyền”, ở Nam Phi, nơi biến thể này được phát hiện lần đầu tiên, ông Fauci cho biết trong cuộc phỏng vấn với CNN. Chuyên gia Fauci cũng lưu ý rằng, trước khi biến thể Omicron xuất hiện, số ca mắc COVID-19 ở Nam Phi thấp, nhưng gần đây bắt đầu tăng vọt theo chiều thẳng đứng và hầu hết là ca nhiễm Omicron.
“Mặc dù còn quá sớm để đưa ra bất kỳ tuyên bố chắc chắn nào về biến thể Omicron, nhưng cho đến nay, mức độ nghiêm trọng của nó dường như không quá cao. Các tín hiệu cho thấy một chút khích lệ”, ông Fauci cho biết.
Các chuyên gia y tế nhấn mạnh rằng, dân số Nam Phi đang có xu hướng trẻ hóa và những ca mắc bệnh nặng ở nước này có thể xuất hiện trong những tuần tới.
Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm đang được tiến hành để xác định liệu Omicron có dễ lây lan hơn các biến thể khác hay không hay liệu có né tránh miễn dịch do vắc xin tạo ra hoặc khiến bệnh nặng hơn hay không. Dự kiến kết quả sẽ có trong vài tuần tới.
“Tôi nghĩ rằng biến thể Omicron có thể làm giảm hiệu quả của vắc xin. Điều tôi không biết là nó sẽ giảm đến mức độ nào. Liệu vắc xin có giữ được hiệu quả như chúng ta đã thấy với biến thể Delta hay sẽ giảm 50%, nghĩa là có thể cần phải điều chỉnh vắc xin”, Stephen Hoge, Chủ tịch công ty sản xuất vắc xin Moderna, nói.
Moderna, giống như các hãng dược khác, trong đó có Pfizer, đã bắt đầu nghiên cứu để sẵn sàng điều chỉnh vắc xin trong trường hợp cần thiết.
Trong khi đó, cùng ngày, Giám đốc Viện Y tế Quốc gia (NIH) Mỹ, tiến sĩ Francis Collins cho biết "có thể" Omicron sẽ không phải là biến thể COVID-19 cuối cùng xuất hiện.
Trước câu hỏi của phóng viên hãng NBC News về khả năng một biến thể COVID-19 mới trở thành chủng vượt trội sau mỗi sáu tháng, với lưu ý rằng biến thể delta xuất hiện vào mùa Hè vừa qua trước khi biến thể Omicron lần đầu được phát hiện trong kỳ nghỉ Lễ Tạ ơn, tiến sĩ Collins cho biết: “Có thể đây không phải là biến thể mới nổi cuối cùng sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý và quan ngại. Biến thể omicron có số lượng đột biến lớn nhất mà chúng tôi từng chứng kiến cho đến nay, khoảng 50 đột biến so với chủng virus phát hiện đầu tiên ở Vũ Hán. Nhiều khả năng biến thể omicron phát triển từ một người bị suy giảm miễn dịch, vốn không có khả năng chống lại virus hoàn toàn. Vì vậy, omicron có thể vẫn còn trong hệ thống miễn dịch của người bị nhiễm hàng tháng cho đến khi cuối cùng họ vượt qua nó. Tất nhiên đó là một tình huống hoàn hảo để virus có thể nhận thêm các đột biến trong quá trình kéo dài như vậy”.
Đến nay, có 16 bang của Mỹ phát hiện biến thể omicron, cho dù Chính quyền Tổng thống Joe Biden đã áp đặt các hạn chế đi lại từ tám nước thuộc miền Nam châu Phi bắt đầu từ ngày 29/11 để ứng với phó biến thể mới này và thực hiện các yêu cầu xét nghiệm COVID-19 nghiêm ngặt hơn đối với du khách quốc tế.
Phát biểu với báo giới cùng ngày 5/12, tiến sĩ Rochelle Walensky, Gám đốc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) cho biết ngành y tế Mỹ đang theo dõi chặt chẽ biến thể omicron và dự báo số ca nhiễm biến thể mới này tại Mỹ nhiều khả năng còn gia tăng. Tuy nhiên, bà Walensky khẳng định mối quan ngại hiện tại vẫn là biến thể Delta, vốn chiếm tới 99,9% trong số hơn 90.000 ca nhiễm bệnh mới trung bình hàng ngày.
