Lịch sử Europa League chờ gọi tên

Trong hành trình vào đến trận chung kết Europa League mùa này, Atalanta đã khiến giới chuyên môn lẫn người hâm mộ bất ngờ khi lần lượt đánh bại nhiều tên tuổi lớn như Sporting Lisbon, Liverpool, Olympique Marseille. Đội bóng "tí hon" vùng Bergamo mới lên chơi chuyên nghiệp tại Serie A từ mùa bóng 2010 - 2011 đã biết cách tạo dựng tên tuổi theo cách ấn tượng nhất.

Trong vòng hơn 10 năm, Atalanta đã 3 lần giành quyền tham dự Champions League và một lần vào đến tứ kết giải đấu cao nhất châu Âu mùa 2020. Tại Europa League, sau khi vào đến tứ kết cách đây 2 năm, Atalanta mùa này tiến thẳng đến trận đấu cuối cùng với tất cả khát khao của một lần được nâng cúp vô địch.

Đoàn quân bất khả chiến bại Leverkusen chờ lập thêm kỳ tích. (Ảnh: REUTERS)

Nhắc đến yếu tố này để thấy ngoại trừ lần vô địch Serie B để giành quyền lên hạng cách đây 13 năm, Atalanta vẫn chưa có duyên, hay nói đúng hơn, chưa đủ khả năng thành công ở các sân chơi lớn. Atalanta luôn được đánh giá rất cao ở cả Serie A lẫn các cúp châu Âu với tư cách một thế lực mới, luôn sẵn sàng gây bất ngờ nhưng để vươn lên vị trí số 1 có lẽ còn phải cần đến nhiều yếu tố. Atalanta vừa thua ở Coppa Italia trước Juventus - thất bại thứ 3 ở các trận chung kết cúp nước Ý trong 5 mùa giải gần nhất. Đội bóng do HLV Gian Pierro Gasperini dẫn dắt cũng chưa chắc có suất tham dự Champions League mùa tới nên buộc phải thắng Leverkusen ở chung kết Europa League rạng sáng 23-5.

Quá nhiều ràng buộc cùng những điều phải làm để đạt được mục tiêu của mùa giải, Atalanta vì thế chưa chắc đã có thể toàn tâm toàn ý cho màn thư hùng tại sân Aviva, trước đối thủ là một tập thể bất bại lại sẵn sàng thiết lập các kỳ tích của bóng đá châu lục. Trái ngược với Atalanta, Leverkusen vừa chính thức đăng quang ở Bundesliga và đang chờ có thêm những chiến thắng ở cả Cúp Quốc gia Đức lẫn Europa League để hoàn tất "cú ăn ba". Đây là những mục tiêu hoàn toàn nằm trong tầm tay của "Die Werkself", đủ sức giúp họ đi vào lịch sử.

Sau khi giành "chiếc đĩa bạc" Bundesliga sớm 5 vòng đấu và ngắt mạch vô địch kéo dài 11 mùa giải của Bayern Munich, Leverkusen đang hướng tới 2 trận chung kết còn lại mà đương nhiên sự tập trung cao nhất dành cho cuộc chiến với Atalanta ở Europa League.

Có trong tay bề dày truyền thống, lại có nền tảng cực tốt ở mùa giải hiện tại cùng dàn hảo thủ dày dạn kinh nghiệm chinh chiến, Leverkusen không giấu tham vọng "nghiền nát" Atalanta để giành ngôi vô địch thứ 2 ở đấu trường UEFA Cup/Europa League.

Đông Linh