Chiến đấu cơ F-22 Raptor trở nên mạnh mẽ hơn nhờ được thêm 'cánh'

Cảm biến TacIRST giúp F-22 Raptor mạnh mẽ hơn

Dù là mẫu chiến đấu cơ thế hệ thứ năm đầu tiên trên thế giới và đang dần tiến tới nghỉ hưu nhưng F-22 Raptor vẫn đang được nâng cấp để duy trì lợi thế trước các đối thủ mới xuất hiện. Với vai trò là nền tảng chiếm ưu thế trên không hàng đầu của Không quân Mỹ, Raptor sở hữu khả năng tàng hình, tốc độ và sức mạnh khiến giới đam mê hàng không và các chuyên gia quân sự phải kinh ngạc.

Mặc dù Không quân Mỹ có kế hoạch cho nghỉ hưu phi đội F-22 còn lại để nhường chỗ cho thế hệ thống trị trên không tiếp theo trong tương lai, nhưng những chiếc tiêm kích này vừa nhận được nâng cấp cảm biến phát hiện mối đe dọa bằng hồng ngoại. Hệ thống cảm biến này có tên gọi chung là Hệ thống phòng thủ hồng ngoại (IRDS) do Lockheed Martin thiết kế. IRDS sẽ đưa F-22 lên ngang tầm với các nền tảng hiện đại như F/A-18 Super Hornet và F-35 Lightning II.

Cảm biến TacIRST sẽ tăng thêm sức mạnh cho F-22. (Ảnh: TWZ)

Phó Chủ tịch phụ trách Hệ thống Nhiệm vụ của Lockheed Martin, ông Hank Tucker giải thích: "Chúng tôi (Lockheed) hiểu rõ nhu cầu về các hệ thống hồng ngoại tiên tiến và linh hoạt như IRDS, giúp các phi công có thể hoàn thành nhiệm vụ an toàn và hiệu quả hơn trước các đối thủ hiện tại cũng như tương lai. Chúng tôi cam kết hỗ trợ Không quân thông qua đổi mới liên tục nhằm răn đe và đánh bại các mối đe dọa đang phát triển".

Các cảm biến TacIRST mới sẽ được lắp đặt trên hầu hết đội bay còn lại gồm 178 chiếc F-22 của Không quân Mỹ. Trong thông báo mới nhất từ Lockheed, nhà sản xuất này cho biết sẽ lắp đặt nhiều hơn một cảm biến TacIRST trên mỗi chiếc Raptor.

TacIRST là một hệ thống cảm biến tìm kiếm và theo dõi hồng ngoại tiên tiến, được phát triển để phát hiện, theo dõi và nhắm mục tiêu vào các máy bay cũng như vật thể khác dựa trên tín hiệu nhiệt phát ra.

Vì sao TacIRST quan trọng với F-22? F-22 nổi bật với radar AESA tiên tiến và tính năng tàng hình, nhưng thiếu cảm biến IRST là điểm yếu khi đối đầu với các máy bay thế hệ mới có IRST như Su-35, Su-57 hay J-20. TacIRST sẽ giúp khắc phục điều này, tạo ra khả năng phát hiện thụ động, tăng cường năng lực chiến đấu.

Tổng quan về F-22

Khi F-22 Raptor lần đầu tiên bay thử vào đầu những năm 2000, nó thực sự không có đối thủ, vì đây là máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm đầu tiên cất cánh. Mẫu tiêm kích đáng gờm này là kết quả từ Chương trình Chiến đấu cơ Chiến thuật Tiên tiến của Không quân Mỹ trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, nhằm đối phó với những mối đe dọa trên không mới xuất hiện vào thời điểm đó.

Được trang bị tiết diện radar siêu nhỏ, F-22 có khả năng tàng hình gấp 5 đến 10 lần so với thế hệ kế cận F-35 Lightning II.

F-22 sở hữu hỏa lực đáng gờm. (Ảnh: TWZ)

Ngoài khả năng tàng hình vượt trội, Raptor còn sở hữu hỏa lực đáng gờm. Máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm này được trang bị ba khoang vũ khí bên trong có thể mang theo hai tên lửa không đối không AIM-9 Sidewinder và sáu tên lửa dẫn đường radar AIM-120 AMRAAM. Khi thực hiện nhiệm vụ yểm trợ cận chiến hoặc tấn công chính xác, F-22 có thể mang theo hai quả bom dẫn đường GBU-32 JDAM hoặc tám quả bom đường kính nhỏ loại 113,4 kg.

Dù sở hữu sức mạnh sát thương đáng kể nhưng Không quân Mỹ vẫn có kế hoạch cho nghỉ hưu phi đội F-22 còn lại trong tương lai để tập trung nguồn lực và nhân lực cho chương trình máy bay thế hệ thứ sáu. Tuy nhiên, chương trình NGAD hiện đang bị tạm dừng, và phi đội F-22 vẫn đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì năng lực chiến đấu chủ lực của Mỹ.

Thế Hải (Theo Nationalinterest)