Với 120km bờ biển, hệ thống sông ngòi kết nối với biển và cảng nước sâu Nghi Sơn tạo điều kiện để Thanh Hóa phát triển ngành đóng, sửa chữa tàu thủy. Tuy nhiên, thực tế lĩnh vực này trên địa bàn tỉnh vẫn còn nhỏ lẻ, thiếu doanh nghiệp có quy mô lớn, năng lực công nghệ và sức cạnh tranh hạn chế. Từ những chuyển động bước đầu của một số cơ sở sản xuất, tỉnh cần có hướng đi phù hợp để khai thác tiềm năng, từng bước tạo dựng ngành công nghiệp đóng tàu phát triển.