Để sinh tồn trên biển trong 12 ngày trôi dạt, những ngư dân uống nước mưa cầm cự, khi không có mưa thì uống nước mặn, vớt trái lê, trái táo... trôi nổi để chống đói.
Ông Nguyễn Thành La cho biết 3 trong số 8 thành viên trên chiếc thuyền thúng qua đời vì đói và khát. Những người còn lại phải vớt rong rêu và uống nước biển để sống.