Dòng người lao động nhập cư rời thành phố về quê đã bắt đầu diễn ra từ khi TP.HCM thi hành Chỉ thị 16. Lúc đầu chỉ như những dòng suối nhỏ, rồi ngày càng nhiều hơn, đến khi có thông báo kéo dài thêm một tháng nữa thì giống như dòng nước tràn bờ. Đó là phản xạ tự nhiên của con người đứng trước sự lựa chọn hoàn cảnh. Giống như khi nước mới ngập đến mắt cá chân thì còn cố gắng tát nước và hy vọng hàng xóm trợ giúp, nhưng khi nhà nào cũng ngập cả giường, tủ thì buộc phải tìm mọi cách để đi nơi khác, nếu không muốn phải trèo lên nóc nhà kêu cứu. Đó là tâm trạng và hoàn cảnh thực tế của những người lao động nhập cư khi túi tiền đang vơi đi nhanh chóng.