Nguyễn Thị Hợi từng 2 lần chấp hành hình phạt tù về tội liên quan đến ma túy. Ở lần phạm tội thứ ba, Hợi lên cửa khẩu mua 1,7kg về bán nhưng bị bắt và tòa tuyên án tử hình.
Để có tiền, Hợi lấy ma túy từ một người quen ở Lào đưa về Việt Nam bán. Tuy nhiên, khi đang đứng chờ khách để giao dịch thì Hợi và tang vật bị bắt giữ.