Charles-Édouard Hocquard - một bác sĩ quân y đã theo đạo quân viễn chinh Pháp vào Bắc Kỳ và lưu lại tại đây từ tháng 1/1884 đến tháng 5/1886 - trong cuốn ghi chép Một chiến dịch ở Bắc Kỳ tỏ ra rất thú vị khi quan sát một nghề kiếm sống trên đường phố Hà Nội. Ông đã viết: 'Thú vị nhất trong các nghề ngoài trời đó là những chú thợ cạo - lấy ráy tai và những người tẩm quất'.
Khi thực hiện dịch vụ lấy ráy tai cho khách hàng, các nữ nhân viên này đã trèo luôn lên giường dịch vụ, nằm nghiêng, dựa sát vào người khách hàng cực thân mật.