Theo tín ngưỡng dân gian, ngày rằm tháng Bảy là ngày Xá tội vong nhân, cũng là lễ Vu lan báo hiếu cha mẹ, các gia đình thường sắm sửa nhiều đồ vàng mã để đốt cho người đã mất, bày tỏ lòng thành.
Những ngày cận rằm tháng 7, người dân phố cổ lại mang mâm sắp cỗ, đốt vàng mã ngay trên vỉa hè, thậm chí dưới lòng đường khiến các con phố 'đỏ lửa', nghi ngút khói.