Tàu ngầm hạt nhân 'quân bài' mới của Hàn Quốc

Tàu ngầm Jang Yeongsil được hạ thủy vào tháng 10/2025 tại Geoje, Hàn Quốc. Ảnh: Hải quân Hàn Quốc

Theo CNN, Hàn Quốc muốn gia nhập vào nhóm các nước có lực lượng hải quân hùng mạnh, và đã được Tổng thống Mỹ Donald Trump hoan nghênh cổ vũ.

Điều này đồng thời giúp kích hoạt đội tàu ngầm tấn công chạy bằng năng lượng hạt nhân của Hải quân Mỹ, cho phép họ tập trung nguồn lực vào các "điểm nóng" như Biển Đông và vùng biển quanh Đài Loan.

Ở cả hai bờ Thái Bình Dương, việc đóng mới các con tàu này có thể tạo ra hàng nghìn việc làm sản xuất với mức lương cao, góp phần thúc đẩy nền kinh tế của cả Mỹ và Hàn Quốc.

Ông Yu Jihoon, nghiên cứu viên tại Viện Phân tích Quốc phòng Hàn Quốc và cựu sĩ quan tàu ngầm nhận định: Tàu ngầm hạt nhân "có thể nâng tầm vai trò của Hàn Quốc trong liên minh, trở thành một đối tác cung cấp an ninh năng lực cao hơn. Do đó, những tác động chiến lược đối với liên minh Mỹ - Hàn thậm chí còn có ý nghĩa quan trọng hơn nhiều".

Tuy nhiên, như thường lệ trong ngành đóng tàu quân sự, những khó khăn thực sự chỉ xuất hiện khi đi vào vận hành chi tiết.

Tàu ngầm tấn công chạy bằng năng lượng hạt nhân (SSN) sở hữu hàng loạt ưu điểm vượt trội. Chúng có khả năng lặn sâu dưới lòng đại dương trong thời gian dài - về lý thuyết là hàng năm trời, nếu có đủ nhu yếu phẩm cho thủy thủ đoàn. Ngược lại, hầu hết các tàu ngầm chạy bằng năng lượng truyền thống buộc phải nổi lên để lấy dưỡng khí cho động cơ diesel hoạt động, từ đó mới có thể sạc pin để tiếp tục hành trình dưới mực nước sâu.

Bên cạnh đó, tàu ngầm hạt nhân thường có tốc độ nhanh hơn và trong nhiều trường hợp còn hoạt động êm ái hơn so với tàu ngầm truyền thống. Việc sở hữu loại khí tài này đã là khao khát kéo dài nhiều thập kỷ của chính phủ Hàn Quốc.

Tuy nhiên, Seoul đang phải đối mặt với một rào cản then chốt: theo một thỏa thuận hạt nhân đã ký kết từ nhiều thập kỷ với Mỹ, Hàn Quốc không được phép tái chế nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng, mặc dù họ hoàn toàn làm chủ công nghệ để thực hiện việc này.

Giới chức Hàn Quốc đã từng thảo luận vấn đề này với các chính quyền tiền nhiệm của Mỹ, nhưng tất cả đều diễn ra trong các cuộc họp kín.

Chính vì vậy, khi Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung công khai đề cập đến nguyện vọng kéo dài hàng thập kỷ của chính phủ về việc mong muốn Mỹ dỡ bỏ lệnh cấm này trong cuộc hội đàm trực tiếp với Tổng thống Donald Trump vào cuối tháng 10, nhiều người đã không khỏi bất ngờ.

Ngay sau yêu cầu của Tổng thống Lee, Tổng thống Trump dường như đã gật đầu chấp thuận. Trên mạng xã hội Truth Social, ông viết: "Tôi đã phê duyệt để họ đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, thay thế cho những con tàu chạy bằng dầu diesel kiểu cũ, vốn kém linh hoạt hơn nhiều so với những gì họ đang sở hữu".