Sinh thời, vị tướng này được xem là anh cả của lực lượng du kích Việt Nam, ông từng là nỗi khiếp sợ của quân Pháp và được mệnh danh 'Hùm xám Bắc Sơn'.
Để Cách mạng tháng Tám nổ ra và thắng lợi, nhân tố quyết định là sự lãnh đạo của Đảng trong việc chủ động xây dựng căn cứ địa bàn đạp cho thế trận Tổng khởi nghĩa, chủ động sử dụng bạo lực cách mạng, chớp thời cơ và kiên quyết hành động.
Sách Đại Nam Thực Lục - quyển 3 của Quốc sử quán triều Nguyễn chép: 'Thái Nguyên - Xứ ấy thuộc khu vực sao Dực, sao Chẩn. Tinh thứ thuộc sao Thần Vì… Nghĩa là nơi đất lành, nhân kiệt'.
Lãnh tụ Nguyễn Ái Quốc về đến đất Hà Quảng - Cao Bằng đầu năm 1941 thì đầu năm 1942, Người chỉ thị cho Tỉnh ủy Cao Bằng phải mở rộng căn cứ địa nối Cao Bằng với Bắc Sơn - Võ Nhai (Vũ Nhai) Thái Nguyên 'Phải phát triển về Thái Nguyên và thông xuống nữa…', 'xây dựng thành một hành lang chính trị vững chắc từ miền núi xuống miền xuôi để giữ mối liên lạc với Trung ương trong mọi tình huống…'.
Trong lòng các dân tộc Việt Nam, mỗi khi tháng 5 về lại làm cho mọi người thêm nhớ Bác, nhất là đồng bào nơi cội nguồn cách mạng Cao Bằng. Không một ai quên được những năm tháng hoạt động gian khổ nhưng hào hùng của Bác tại Cao Bằng (1941 - 1945) đã diễn ra nhiều sự kiện quan trọng gắn liền với tên tuổi của Người, gắn liền với Cao Bằng, và gắn liền với lịch sử vẻ vang của đất nước Việt Nam.
Sách 'Đại Nam thực lục' tập 3, Quốc sử quán Triều Nguyễn chép: Ngày 4/11/1831 nhằm ngày Tân Mão, năm Minh Mạng thứ XII, mùa Đông, tháng Mười, ngày mùng Một, Thái Nguyên được gọi là tỉnh.