Quyết định sẽ được đưa ra bởi 133 hồng y trong mật nghị ngày 7-5 tại Nhà nguyện Sistine nhưng việc dự đoán ai sẽ được chọn khó hơn bao giờ hết.
Nhà nguyện Sistine đã được trang hoàng để tổ chức cuộc bầu cử Giáo hoàng khi các hồng y từ khắp nơi trên thế giới chuyển đến nhà khách Vatican trước mật nghị để bầu ra người kế nhiệm Giáo hoàng Phanxicô.
Xuất hiện nhiều cái tên sáng giá kế nhiệm Giáo hoàng Francis trước thềm Mật nghị Hồng y.
Một số hồng y được nhắc đến như là người kế nhiệm tiềm tàng cố Giáo hoàng Francis sau khi ông qua đời hôm 21-4.
Mặc dù việc dự đoán trước kết quả người kế nhiệm Giáo hoàng Francis thường không chính xác, song giới truyền thông đang chú ý đến những gương mặt sáng giá, bao gồm cả đại diện châu Á và châu Phi.
Sáng 21/4, Giáo hoàng Francis từ trần. Vatican thông báo bắt đầu thời gian để tang trong 9 ngày được gọi là Novendiale và Tòa thánh bước vào thời kỳ được gọi là 'sede vacante' – trống ngôi.
Một câu nói cũ của Ý cảnh báo không nên đặt niềm tin hoặc tiền bạc vào bất kỳ ứng cử viên nào được cho là ứng cử viên sáng giá nhất trước cuộc họp kín của các Hồng y để bầu ra Giáo hoàng. Câu nói này cảnh báo: 'Người bước vào cuộc họp kín với tư cách là Giáo hoàng, sẽ rời khỏi đó với tư cách là Hồng y'.