Quân đội Đức chọn xe tăng Leopard 2A8 cực mạnh, dấu chấm hết cho dự án MGCS?

Không phải Leopard 2A7+ hay chiếc KF51 Panther "đình đám" gần đây, Quân đội Đức dự kiến sẽ nhận được số lượng lớn xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A8 thế hệ mới.

Nguồn tin cho biết, Berlin đang chuẩn bị giao cho Tập đoàn Krauss-Maffei Wegmann [KMW] - nhà sản xuất xe tăng Leopard - đơn đặt hàng 18 chiến xa thế hệ mới thay cho những chiếc Leopard 2A6 mang đi viện trợ.

Những xe tăng mới sẽ thuộc phiên bản nâng cấp Leopard 2A8. Đơn đặt hàng bao gồm một điều khoản bổ sung cho hợp đồng tương lai, trong đó tiết lộ số lượng xe tăng Leopard 2A8 sẽ lên tới 3 chữ số.

Phiên bản Leopard 2A8 ít được biết đến nhưng đã có từ giữa năm 2020. Xe tăng này được phát triển từ một biến thể khác, đó chính là Leopard 2A7HU của Hungary.

Budapest đã đặt hàng 44 chiếc Leopard 2A7HU cách đây gần 5 năm. Dự kiến xe tăng Leopard 2A8 sẽ có động cơ mới và hệ thống phòng vệ chủ động, nó phải "cao cấp hơn đáng kể so với biến thể xuất khẩu".

Đây là tin tốt cho nhà sản xuất Đức, nhưng là tin xấu cho Pháp, khi dự án liên doanh chế tạo xe tăng chiến đấu chủ lực MGCS (Hệ thống chiến đấu mặt đất chính) giữa hai nước ngày càng trở nên khó thực hiện.

Paris nhận thức được tình hình. Ngay trong tuần trước, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Pháp - ông Sebastien Lecornu đã bày tỏ quan ngại về viễn cảnh của chương trình MGCS.

Chứng kiến những gì đang diễn ra ở Berlin, ông Lecornu có mọi lý do để lo lắng. Hơn nữa MGCS đang ở giai đoạn sơ khai nhưng đã gây ra những bất đồng giữa Đức và Pháp.

Tranh cãi nằm ở vấn đề quản lý vận hành: các nhà sản xuất tham gia vào dự án MGCS không thể thống nhất về việc ai sẽ đảm nhận vai trò nào. Nói một cách đơn giản, mọi người đều muốn trở thành người dẫn đầu và không ai lùi bước.

Và nếu MGCS vượt qua được thử thách này thì bất ngờ Tập đoàn Rheinmetall lại xuất hiện cùng chiếc KF51 Panther của mình. Thế cân bằng bị phá vỡ, và Pháp nhận thấy mối đe dọa đối với cả dự án chung và tiềm năng phòng thủ của chính mình.

Một “gáo nước lạnh”nữa đã giáng xuống ông Lecornu, khi một báo cáo bí mật của ngành công nghiệp Đức gửi ủy ban ngân sách Quốc hội cho biết,“MGCS sẽ khó thành hiện thực cho đến năm 2035”.

Berlin chưa nói với Paris rằng một chiếc xe tăng liên doanh không phải là ưu tiên của ngân sách và Quân đội Đức, nhưng triển vọng của Leopard 2A7+ khi nó bắt đầu được đặt hàng từ các nước châu Âu khiến Đức cảm thấy không cần kết hợp với Pháp nữa.

Mới đây các cuộc vận động hành lang của Đức ở Na Uy đã giúp cho chiếc Leopard 2A7+ của họ giành được gói thầu xe tăng chiến đấu chủ lực mới của Quân đội Na Uy, đánh bại K2 Black Panther của Hàn Quốc.

Ngoài ra Qatar cũng đã đặt hàng phiên bản xe tăng này. Berlin có một dây chuyền sản xuất được xây dựng riêng cho xe tăng Leopard 2A7, vì vậy việc lắp ráp phiên bản Leopard 2A8 sẽ dễ dàng hơn nhiều và thậm chí còn nhanh hơn.

Do vậy không có gì ngạc nhiên nếu Leopard 2A7+ là xe tăng tốt nhất của Đức ở thời điểm hiện tại, nhưng Berlin vẫn muốn một thứ tốt hơn cho binh lính của mình mà không phải phụ thuộc vào đối tác nào khác.

Dự kiến sau khi Leopard 2A8 ra đời, nó vẫn là lựa chọn xe tăng hàng đầu của Quân đội Đức. Vị trí của chiếc MBT nói trên được duy trì trong bao lâu thì vẫn chưa rõ ràng.

Nhưng ý kiến đã được ban lãnh đạo công ty Renk thể hiện, khi Giám đốc điều hành - bà Suzanne Wiegand khẳng định: "Leopard 2 có thể sẽ vẫn là sản phẩm được ưa chuộng trong một thời gian dài”.

Mặc dù Berlin chưa từ bỏ MGCS nhưng đang đưa ra những tín hiệu cho thấy dự án này không phải là ưu tiên vào thời điểm hiện tại, nhưng có lo ngại chương trình MGCS đã kết thúc trước khi nó bắt đầu.