Nữ sinh VinUni 'ẵm' giải nhất trong cuộc thi được tổ chức tại trường Đại học Cornell danh giá

Digital Agricultural Hackathon là một cuộc thi hằng năm được tổ chức bởi Viện Nông nghiệp Kỹ thuật số trường Đại học Cornell (Cornell Institute for Digital Agriculture). Cuộc thi với mục đích khuyến khích các sinh viên lên ý tưởng áp dụng công nghệ cao để giải quyết các vấn đề về An ninh lương thực.

Top 7 sinh viên được VinUniversity đề cử và tài trợ tham gia chuyến trao đổi đến trường Đại học Cornell

Khi nhận tin được vinh dự nằm trong danh sách 1 trong 7 sinh viên được lãnh đạo nhà trường đề cử và tài trợ cho chuyến trao đổi đến Cornell, Bảo Ngọc đã đồng ý không một chút do dự. Bởi đây là cơ hội để cô được đặt chân tới Mỹ - đất nước cô hằng mong ước có thể đến thăm bởi yêu thích sự đa dạng văn hóa, sự đổi mới sáng tạo và cả những câu chuyện truyền cảm hứng đằng sau Silicon Valley (Thung lũng Silicon) - cái nôi của rất nhiều startup “kỳ lân” (những công ty khởi nghiệp tư nhân có giá trị hơn 1 tỷ USD). “Đồng thời, được đi trao đổi ở một trường Đại học Ivy League cũng là điều mà mình chưa bao giờ dám nghĩ đến nên khi cơ hội ở ngay trước mắt, mình đã không thể bỏ lỡ”, Ngọc tâm sự.

Bảo Ngọc trên chuyến phà đi xem tượng Nữ thần tự do tại thành phố New York.

Thông qua chuyến đi này, 7 bạn sinh viên trường Đại học VinUni, trong đó có Bảo Ngọc, sẽ có cơ hội học về hệ sinh thái khởi nghiệp và tham gia vào cuộc thi Digital Agriculture Hackathon 2024 được Cornell tổ chức hằng năm. Với Ngọc, đây là cuộc thi hackathon thứ ba mà cô từng góp mặt. Bởi vậy, khi tham gia cuộc thi này, nữ sinh đã mang theo bên mình sự hứng khởi với một niềm tin sẽ học hỏi được nhiều kiến thức bổ ích thông qua 36 tiếng liên tục giải quyết vấn đề được đặt ra. Bảo Ngọc chia sẻ: “Cuộc thi được tổ chức với chủ đề Nông nghiệp. Mình đã nghĩ nó sẽ rất quen thuộc với mình nhưng khi đặt vào bức tranh áp dụng công nghệ cao, mình đã không tránh khỏi những bỡ ngỡ và nhận ra, bản thân cần phải nỗ lực học hỏi thật nhiều. Đây cũng là dịp để mình được tiếp xúc với vô số sinh viên Cornell đến từ rất nhiều ngành khác nhau, kể cả đại học và cao học”.

Là sinh viên Việt Nam duy nhất trong đội thi đạt giải nhất hạng mục Giải pháp Kinh tế Tuần hoàn, cuộc thi Digital Agricultural Hackathon 2024, Đại học Cornell

Trò chuyện với phóng viên Chuyên trang Sinh Viên Việt Nam, báo Tiền Phong, Bảo Ngọc chia sẻ về những khó khăn mà cô đã phải trải qua trước khi cùng đồng đội đạt được giải thưởng cao nhất tại Digital Agricultural Hackathon 2024. “Khó khăn đầu tiên mình gặp là phải tự thành lập đội để đi thi và quá trình này đều diễn ra qua màn hình máy tính vì lúc đó mình vẫn đang ở Việt Nam”, cô nhớ lại. Điều này đòi hỏi Ngọc phải nỗ lực khá nhiều trong việc tìm cách giới thiệu về bản thân sao cho ấn tượng và đủ hấp dẫn để mời các bạn sinh viên Cornell về đội của mình. Cuối cùng, nữ sinh VinUni đã thành công lập một đội thi 6 thành viên trong đó duy chỉ có cô là sinh viên Việt Nam, còn lại là sinh viên trường Cornell danh tiếng.

Bảo Ngọc cùng các đồng đội tại cuộc thi.

Khi lần đầu được đặt chân tới Mỹ, trong suốt quãng thời gian trải nghiệm tại đây, cô đã nỗ lực để thích nghi với cú sốc văn hóa, đặc biệt là đối với ngôn ngữ. “Mặc dù đội của mình khá đa dạng về độ tuổi, ngành học, chủng tộc. Tuy nhiên, khác với các bạn đã học tập và lớn lên ở Mỹ rất lâu, đôi lúc mình chưa kịp hiểu cuộc trò chuyện đã đi đến đâu thì các bạn đã phá lên cười và nhiều lần mình phải hỏi lại các bạn chuyện gì vừa xảy ra”, Bảo Ngọc chia sẻ.

Hiểu rằng, đó là điều bình thường và khó có thể tránh khỏi việc bị sốc nếu chưa từng tiếp xúc với một nền văn hóa mới trước đây, cô nàng đã luôn giữ tâm thế cởi mở với những điều mới bởi tin rằng “mỗi nền văn hóa đều có những điều thú vị để mình học hỏi và nâng cao hiểu biết”. Trong giờ giải lao, các bạn trong đội thi của Ngọc đã lần lượt mở một bài nhạc mà mỗi bạn thích nghe nhất và kể về nó cho các bạn. “Mình cũng đã rất tự hào khi mở một bài hát Việt Nam và các bạn đều rất thích thú khi nghe mình kể về âm nhạc Việt Nam. Điều ấy càng củng cố niềm tin trong mình rằng, âm nhạc có thể trở thành sợi dây gắn kết khiến những tâm hồn tưởng chừng như xa lạ - điều mà ngôn ngữ thuần túy không phải lúc nào cũng có sức mạnh để làm được điều đó”, cô nói.

Bảo Ngọc trên đường trở về sau khi tham gia lớp Design and Innovation.

Vượt qua hết những rào cản về ngôn ngữ cùng với sự giúp đỡ rất nhiệt tình từ những người bạn ngoại quốc, cô đã cùng đồng đội nghĩ ra giải pháp áp dụng công nghệ cao để giải quyết các vấn đề về An ninh lương thực. Bảo Ngọc đã có những chia sẻ sâu hơn về giải pháp đã giúp đội thi giành được giải thưởng cao nhất hạng mục Giải pháp Kinh tế Tuần hoàn. Đội thi của cô đã lựa chọn vấn đề lãng phí thức ăn để giải quyết, bắt nguồn từ những suy nghĩ về hiện trạng có rất nhiều tài nguyên bị lãng phí trong quá trình sản xuất thức ăn. Và thay vì đổ bỏ, con người có thể tận dụng chúng để tạo ra các sản phẩm có giá trị kinh tế cao. Các thành viên trong đội đã phát triển ý tưởng thu thập bã từ các nhà máy, cơ sở sản xuất nước trái cây để nuôi trồng ấu trùng ruồi lính đen (hay còn được biết đến là sâu canxi). Sau đó, ấu trùng này được ép khô, chế biến thành thức ăn cho cá, gia cầm và vật nuôi. Đây là một giải pháp cho việc tận dụng chất thải thực phẩm kém giá trị thành một nguồn cung protein và canxi giàu giá trị và có tính ứng dụng cao trong chăn nuôi.

Bảo Ngọc và đồng đội chụp ảnh với các cố vấn của cuộc thi, đồng thời cũng là các Giáo sư tại trường Đại học Cornell.

“Đi một ngày đàng, học một sàng khôn”

Qua những trải nghiệm tại Cornell, Bảo Ngọc đã không chỉ được truyền cảm hứng mà còn thấy sự củng cố cho niềm tin mãnh liệt đối với những mục tiêu mà cô đang theo đuổi. Cornell, với hàng chục nghìn sinh viên đến từ 80 ngành học khác nhau, là một môi trường với tính đa dạng vô cùng phong phú. Sự tôn trọng và trân trọng sự đa dạng này đã khiến cho mỗi cá nhân tại đây có một cá tính độc đáo, không thể lẫn lộn với ai khác. Những sinh viên tại Cornell không chỉ dám nghĩ lớn, mà còn dám thực hiện những ước mơ đó. Các bạn trẻ ở đây rất năng động trong các hoạt động ngoại khóa, thành lập và tham gia vào nhiều CLB mang tính thực tiễn cao. Ví dụ như câu lạc bộ quỹ đầu tư mạo hiểm do sinh viên vận hành, hoặc các câu lạc bộ cung cấp dịch vụ tư vấn cho các startup và doanh nghiệp nhỏ và vừa trong khu vực Ithaca, thậm chí cả các công ty đa quốc gia. Nhờ vào kinh nghiệm thực tế mà các sinh viên tạo ra, họ có cơ hội việc làm mở rộng hơn trong tương lai.

Bảo Ngọc cùng các bạn sinh viên Việt Nam đang theo học tại Cornell.

Bảo Ngọc cũng nhận ra rằng cách mà các sinh viên ở đây nhìn nhận "thất bại" khác biệt hoàn toàn. Đối với họ, thất bại là một phần bình thường và cần thiết trong quá trình phát triển và học hỏi. Cô đã nhận được lời khuyên từ Nick Nickitas, người sáng lập startup Rosie (gần đây đã được sáp nhập vào Instacart) và là cựu sinh viên Cornell, rằng “fail fast and fail smart” (thất bại nhanh và thất bại thông minh). Điều này đã mở ra cho cô một góc nhìn thẳng thắn về việc khởi nghiệp là một cuộc hành trình đầy những thất bại, nhưng chỉ những người có đam mê, sẵn lòng đối mặt với rủi ro và kiên nhẫn vượt qua thất bại mới có thể đạt được thành công.

Bảo Ngọc chụp ảnh cùng linh vật của Cornell tại eHub.

Hơn nữa, Bảo Ngọc cũng đã rút ra một bài học đáng giá về việc đầu tư thời gian để xây dựng mạng lưới quan hệ xung quanh. Mạng lưới quan hệ, hay được gọi là "networking", đóng vai trò quan trọng trong sự thành công của một startup. Điều này không chỉ phụ thuộc vào tài năng của người sáng lập mà còn vào khả năng xây dựng và tận dụng mối quan hệ của họ. Nhận thức sớm về điều này, Bảo Ngọc đã nắm bắt cơ hội để gặp gỡ và kết nối với những sinh viên khác tại Cornell, những người có cùng sở thích và mục tiêu. Cô nhận ra rằng đây là một cách tuyệt vời để chia sẻ câu chuyện, tầm nhìn và mục tiêu, cũng như học hỏi từ những người đồng hành và rất có thể sẽ là những người đồng sáng lập mô hình khởi nghiệp trong tương lai không xa.

Một số thành tích mà Bảo Ngọc đạt được:

· Giải Nhất (đội) hạng mục Giải pháp Kinh tế Tuần hoàn, cuộc thi Digital Agricultural Hackathon 2024, tổ chức tại trường Đại học Cornell (Hoa Kỳ) (Tháng 2/2024).

· Top 7 sinh viên được trường Đại học VinUniversity đề cử và tài trợ tham gia chuyến trao đổi đến trường Đại học Cornell (Hoa Kỳ) để học về hệ sinh thái khởi nghiệp (Tháng 2/2024).

· Giải thưởng Champions of Change dành cho các cá nhân/tập thể thành tích xuất sắc, có ảnh hưởng đến cộng đồng và có tinh thần trách nhiệm xã hội (Tháng 2/2024).

· Dean's List hai kỳ học (năm học 2023-2024) dành cho các sinh viên có thành tích học tập tốt.

· President's List (năm học 2023-2024) dành cho top các sinh viên tiêu biểu của viện có thành tích học tập cao nhất khóa và tham gia các hoạt động ngoại khóa nổi bật.

· Chủ tịch câu lạc bộ Âm nhạc VinUni Harmony (năm học 2023-2024). Trưởng ban tổ chức Show Du Ca 2023, Show Ươm 2023, Show Dấu Câu 2023.

· Chủ tịch dự án phi lợi nhuận Young Change Maker (năm học 2023-2024).

Ảnh: NVCC

Phi Yến