Nhật Bản quyết tâm chinh phục Mặt Trăng với nỗ lực hạ cánh lần 2

Hình ảnh mô phỏng về tàu đổ bộ mặt trăng và phương tiện thám hiểm của ispace trên mặt trăng (Ảnh: Nikkei Asia)

Công ty khởi nghiệp về vận tải Mặt Trăng của Nhật Bản ispace sẽ nỗ lực lần nữa để đưa tàu thăm dò của mình hạ cánh xuống mặt trăng. Nếu thành công, họ sẽ trở thành công ty tư nhân đầu tiên làm được điều này ở châu Á.

"Chúng tôi đã nỗ lực hết sức để cải thiện những vấn đề đã được xác định từ lần thử nghiệm trước", Tổng giám đốc điều hành ispace Takeshi Hakamada cho biết trong cuộc họp báo tại Tsukuba, một thành phố ở phía đông bắc Tokyo và là nơi có nhiều trung tâm nghiên cứu khoa học.

Công ty có trụ sở tại Tokyo đã chế tạo thành công một phương tiện thám hiểm Mặt Trăng và tàu đổ bộ, sẽ được đưa vào không gian bằng một tên lửa được phóng từ Hoa Kỳ sớm nhất vào tháng 12. Tàu thăm dò dự kiến sẽ hạ cánh sau bốn đến năm tháng kể từ khi phóng.

Dự án thám hiểm Tenacious và tham vọng khai thác tài nguyên Mặt Trăng

Xe thăm dò Mặt Trăng có tên Tenacious đã được vận chuyển đến Trung tâm vũ trụ Tsukuba của Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản vào tháng 8. Chiếc xe bốn bánh này, được phát triển cho dự án Mission 2 của ispace, nặng 5 kg, sẽ được đưa lên tàu đổ bộ và cất giữ trên tên lửa SpaceX của Hoa Kỳ.

Một trong những mục tiêu của Tenacious là thu thập và chụp ảnh regolith (lớp đất mặt) từ Mặt Trăng. Công ty đã ký hợp đồng bán quyền sở hữu những hình ảnh regolith cho NASA. Nếu thành công, đây sẽ là giao dịch thương mại đầu tiên trên thế giới về tài nguyên Mặt Trăng.

Hakamada cho biết việc hạ cánh thành công sẽ là "bước đầu tiên trong việc thúc đẩy thảo luận về cách thức hiện thực hóa việc sử dụng các nguồn tài nguyên trên Mặt Trăng".

Tàu đổ bộ lên mặt trăng, khi đứng bằng bốn chân, cao 2,3 mét, rộng 2,6 mét và có khả năng mang theo tới 30 kg. Ngoài Tenacious, tàu đổ bộ sẽ vận chuyển hàng hóa lên mặt trăng cho ba công ty và một tổ chức học thuật tham gia dự án. Trong số đó có thiết bị điện phân nước của Takasago Thermal Engineering và thiết bị nuôi tảo của Euglena.

Tàu thăm dò Mặt Trăng Tenacious của Ispace tại Trung tâm vũ trụ Tsukuba (Ảnh: Nikkei Asia)

Hành trình vượt qua thất bại và kế hoạch tương lai

Dự án Mission 1 ban đầu, được triển khai vào tháng 12 năm 2022 với mục tiêu trở thành tàu thăm dò tư nhân đầu tiên trên thế giới hạ cánh xuống Mặt Trăng, đã gặp trục trặc ngay trước khi hạ cánh.

Tàu đổ bộ trong nhiệm vụ trước đó đã bắt đầu hạ cánh từ độ cao 100 km so với bề mặt Mặt Trăng và khi cách Mặt Trăng 5 km con tàu này đã bị rơi do lỗi hệ thống. Đối với Mission 2, ispace cho biết họ đã xác định và sửa các vấn đề trong phần mềm của mình.

Mặc dù thất bại, nhiệm vụ đầu tiên đã mang lại một số thành quả. Ví dụ, tàu đổ bộ có thể chịu được những điều kiện khắc nghiệt trong quá trình cất cánh, điều hướng không gian và có thể được điều chỉnh từ xa từ phòng điều khiển trên Trái Đất.

Một tàu đổ bộ Mặt Trăng do Intuitive Machines, một công ty thám hiểm không gian của Mỹ, đã hạ cánh thành công trên Mặt Trăng vào tháng 2 năm nay, phá vỡ tham vọng của ispace là công ty tư nhân đầu tiên trên thế giới đạt được kỳ tích này. Tuy nhiên, sự háo hức của ispace trong việc thực hiện sáng kiến không gian vẫn không thay đổi.

Công ty có kế hoạch phát triển những dịch vụ để cung cấp cho khách hàng trong tương lai: vận chuyển hàng hóa lên Mặt Trăng và bán dữ liệu thăm dò bề mặt Mặt Trăng.

Ngoài việc chuẩn bị cho dự án Mission 2, ispace đang thúc đẩy việc phát triển một tàu đổ bộ lên Mặt Trăng cho Mission 3 và một tàu khác cho Mission 6, lần lượt được lên kế hoạch vào năm 2026 và 2027, các quan chức cho biết. Công ty vẫn chưa tiết lộ thông tin chi tiết về Mission 4 và 5.

Theo Nikkei Asia

Tiến Dũng