Người trẻ Thái Lan trả tiền thuê bạn đi chơi cùng

Dịch vụ “thuê bạn đồng hành” đang nở rộ tại Thái Lan, khi ngày càng nhiều người sống một mình và có nhu cầu tìm người đi cùng trong các hoạt động như du lịch, chụp ảnh, mua sắm hay tập thể dục. Theo SCMP, đây được xem là một dạng công việc tự do mới, trong đó khách hàng trả tiền để thuê một người đồng hành trong khoảng thời gian nhất định. Công việc có thể là đi uống cà phê, mua sắm, tập gym, chạy bộ, leo núi trong nhà hoặc cùng đi du lịch và chụp ảnh.

Chưa có thống kê chính thức về quy mô thị trường, song những người hoạt động trong lĩnh vực này cho biết nhu cầu tăng rõ rệt trong vài năm gần đây, cùng với sự gia tăng của lối sống độc lập và ảnh hưởng của mạng xã hội.

Theo tập đoàn nghiên cứu thị trường Euromonitor International, các hộ chỉ có một người sinh sống chiếm 29,5% tổng số hộ gia đình tại Thái Lan năm 2025, cao hơn mức trung bình toàn cầu 21,9%. Sự gia tăng của nhóm này cũng kéo theo nhu cầu đối với những sản phẩm, dịch vụ dành cho người sống một mình, từ bàn ăn đơn đến du lịch cá nhân.

Thuê bạn đi chơi, tập gym, du lịch

Tuy nhiên, với nhiều khách hàng, thuê người đi cùng không hẳn xuất phát từ cô đơn.

Ainthuon Rattanawaraporn, sinh viên đại học đồng thời là nhà sáng tạo nội dung tại Bangkok (Thái Lan), cho biết ban đầu cô thử dịch vụ vì tò mò. Sau đó, cô nhận ra dịch vụ này khá tiện khi bạn bè không phải lúc nào cũng có thời gian đi cùng, còn cô chưa quen với việc du lịch một mình. Cô cũng muốn có người chụp ảnh giúp trong chuyến đi.

“Tôi không muốn làm phiền bạn bè khi phải nhờ họ chụp quá nhiều ảnh. Với người được thuê, tôi có thể nói rõ mình muốn chụp như thế nào”, cô nói với Kyodo News.

Thanaporn Charoenchuea chụp ảnh cho khách hàng của mình tại Bangkok, Thái Lan. Ảnh: Kyodo News.

Nhu cầu này tạo thêm cơ hội kiếm tiền cho những người trẻ như Thanaporn Charoenchuea (20 tuổi), sinh viên đại học và là người sáng lập dịch vụ “Snap Like a Bestie” (tạm dịch: Chụp ảnh như bạn thân).

Chỉ trong khoảng 2 tháng, Thanaporn đã phục vụ hơn 50 khách hàng. Theo cô, phần lớn khách không chỉ cần một người biết chụp ảnh, mà còn muốn cảm thấy thoải mái để hình ảnh trông tự nhiên hơn.

Ngoài việc cầm máy, cô thường trò chuyện với khách, đặc biệt là những người nhút nhát hoặc hướng nội. Vào ngày đông khách, Thanaporn nhận tối đa ba lịch hẹn, mỗi buổi kéo dài 1-3 tiếng. Cô chỉ gặp khách tại nơi công cộng và kiểm tra tài khoản mạng xã hội trước khi nhận lịch.

Trong khi đó, Penkawin Wangniwetkul (Ice) cung cấp dịch vụ đa dạng hơn. Cô bắt đầu công việc này khoảng 3 tháng trước, sau khi được người thân nhờ đi cùng hai phụ nữ lớn tuổi mua sắm và đi chơi.

Nhận thấy nhu cầu thực tế, Ice chia sẻ trải nghiệm lên mạng xã hội và dần có thêm khách. Hiện cô được thuê để chạy bộ, tập gym, mua sắm, đi spa, uống cà phê hoặc leo núi trong nhà.

Một buổi thường kéo dài 2-3 giờ, với mức phí 1.000 baht (khoảng 30 USD)/tiếng. Cô đã phục vụ hơn 10 khách nhưng chủ động giới hạn số lịch vì vẫn làm MC và người dẫn chương trình. Ice cũng sàng lọc khách hàng và từ chối những yêu cầu khiến cô cảm thấy không an toàn, chẳng hạn đi cùng khách nam tới các địa điểm giải trí vào đêm muộn.

Penkawin Wangniwetkul trao đổi với khách hàng sử dụng dịch vụ bạn đồng hành. Ảnh: Kyodo News.

Nền kinh tế bầu bạn lan rộng ở châu Á

Nhà xã hội học Narupon Duangwises thuộc Trung tâm Nhân học Princess Maha Chakri Sirindhorn nhận định những người bạn được thuê có thể mang lại sự thoải mái về mặt cảm xúc cho những người gặp khó khăn trong việc kết bạn ngoài đời.

Tuy nhiên, ông cho rằng điểm khác biệt với tình bạn thông thường là khách hàng có thể lựa chọn người đồng hành theo các tiêu chí cụ thể, kể cả ngoại hình. Vì vậy, người cung cấp dịch vụ cần đặt ra quy tắc và ranh giới rõ ràng để bảo vệ bản thân, giảm nguy cơ quấy rối hoặc bạo lực.

Xu hướng trả tiền để có người đồng hành không chỉ xuất hiện tại Thái Lan. Tại Trung Quốc, mô hình tương tự đã phát triển thành “nền kinh tế bầu bạn”, khi người trẻ thuê người khác cùng trò chuyện, chơi game, mua sắm, ăn uống, chạy bộ, leo núi hoặc du lịch.

Theo Reuters, các ước tính được truyền thông Trung Quốc dẫn lại cho thấy quy mô nền kinh tế bầu bạn tại nước này có thể đạt khoảng 50 tỷ NDT, tương đương 7,4 tỷ USD, vào năm 2025. Những người cung cấp dịch vụ phần lớn là sinh viên hoặc lao động tự do trẻ, bán cả sự hỗ trợ thực tế lẫn “giá trị cảm xúc” cho khách hàng.

Số người sống một mình gia tăng và ảnh hưởng của mạng xã hội là những nguyên nhân thúc đẩy dịch vụ thuê bạn đồng hành phát triển. Ảnh minh họa: Red Note.

Trước đó, dịch vụ này tại Trung Quốc còn phổ biến dưới nhiều hình thức như thuê người trò chuyện, chơi game hoặc đi mua sắm cùng. SCMP từng ghi nhận một số người trẻ sẵn sàng trả phí theo giờ chỉ để có người lắng nghe, tâm sự hoặc cùng tham gia những hoạt động thường ngày. Sự phát triển của mô hình được cho là có liên quan đến xu hướng sống độc thân, kết hôn muộn và khó duy trì các mối quan hệ xã hội truyền thống.

Một nhánh khác thậm chí phát triển thành dịch vụ thuê “bạn trai đồng hành”. Tại một số điểm du lịch và leo núi ở Trung Quốc, phụ nữ trả khoảng 600-800 NDT (khoảng 89-119 USD) cho một chuyến để thuê nam giới đi cùng, chụp ảnh hoặc hỗ trợ trong hành trình, theo China News Service.