Người Hàn Quốc làm gì để tăng chiều cao?

Năm 2009, bài phát biểu của sinh viên Lee Do-kyong (Seoul) trên sóng truyền hình Hàn Quốc tạo nên làn sóng dư luận mạnh mẽ. Nam sinh cho rằng: “Chiều cao đồng nghĩa với sức mạnh. Người nào cao hơn sẽ có lợi thế hơn. Những người thấp bé chỉ là kẻ thất bại”.

New York Times dẫn lời của ông Kim Sang Yoo, một bác sĩ nổi tiếng tại Hàn Quốc: “Lee chỉ đang nói ra suy nghĩ của tất cả người dân. Sự thật là ở quốc gia này, nếu có vóc dáng cao lớn, bạn sẽ thay đổi số phận của mình”.

Câu chuyện đã xảy ra cách đây hơn một thập kỷ. Nhưng vấn đề chiều cao chưa bao giờ bị lãng quên trong những mối quan tâm hàng đầu của người Hàn Quốc.

Nỗi ám ảnh thấp lùn

Moon Bo-in (5 tuổi) rên rỉ khi những cây kim bé xíu đâm vào khóe miệng. Dẫu vậy, bác sĩ vẫn tiếp tục châm kim vào cổ tay và da đầu em.

“Không sao đâu con yêu. Những chiếc kim này sẽ giúp con cao lớn và xinh đẹp, con sẽ trở thành nàng Lọ Lem trong câu chuyện cổ tích”, chị Seo Hye-kyong (mẹ em), dịu dàng nói.

Bị thuyết phục bởi niềm tin ngày càng lan rộng rằng chiều cao chính là chìa khóa dẫn đến thành công, nhiều phụ huynh Hàn Quốc đang thử đủ mọi cách để giúp con cao hơn.

“Ở xã hội của chúng tôi, ngoại hình gần như quyết định tất cả. Tôi lo con gái mình thấp hơn bạn bè cùng trang lứa. Tôi không muốn con bị trêu chọc hay mất tự tin chỉ vì chiều cao”, chị nới với The New York Times.

Mỗi tháng Chị Seo chi khoảng 770 USD cho các liệu trình tăng chiều cao tại phòng khám Hamsoa. Mỗi liệu trình bao gồm sự kết hợp giữa châm cứu, liệu pháp hương thơm và loại thuốc bổ uống hai lần mỗi ngày, làm từ nhung hươu, nhân sâm cùng các thảo dược quý khác.

“Rất nhiều phụ huynh sẵn sàng bỏ ra chi phí lớn để giúp con cao thêm 10 cm còn hơn để lại cho con một tỷ won”, bác sĩ Shin Dong-gil, người làm việc tại Hamsoa, chia sẻ.

HLV Choi Hyong-jin đang giúp Kang Hyon-sung (5 tuổi) và chị gái, Kang Hyon-hee (7 tuổi), thử máy chạy bộ đặc biệt. Đây là động tác trong một bài tập tại phòng khám tăng trưởng Seojung (Seoul). Ảnh: The New York Times.

Một người mẹ khác ở Ulsan (Hàn Quốc) luôn mang trong lòng nỗi lo lớn khi mang thai. Vì chồng cô thấp hơn mức trung bình, cô cảm thấy không yên tâm về chiều cao của đứa con đang lớn dần trong bụng.

Suốt thai kỳ, cô không ngừng ăn uống những món hỗ trợ tăng chiều cao cho thai nhi. Sau khi sinh, cô thường xuyên trao đổi với những bà mẹ khác về các chế độ ăn, ngủ để giúp con cái phát triển tầm vóc. Các quảng cáo về thực phẩm bổ sung hứa hẹn giúp trẻ cao lớn xuất hiện ở khắp mọi nơi, cứ thấy sản phẩm nào mới, cô đều mua về thử.

"Tôi không chắc việc này có thực sự hiệu quả về mặt y tế không. Dù biết rằng đây là một ngành kinh doanh không rõ ràng, nhưng chúng tôi vẫn không thể ngừng lại", cô thừa nhận với Korea Herald.

Có thể thấy, lo lắng về chiều cao đã trở thành nỗi ám ảnh đối với nhiều phụ huynh Hàn Quốc, nơi ngoại hình có thể phần nào quyết định mức thu nhập, địa vị xã hội và cơ hội tương lai của một người.

Mạnh tay đầu tư để thoát lùn

Hiện nay, chiều cao trung bình của phụ nữ Hàn Quốc là 162,5 cm. Điều thú vị là, cách đây 100 năm, phụ nữ Hàn Quốc đứng ở vị trí thứ năm từ dưới lên trong số 200 quốc gia về chiều cao. Tuy nhiên, vào năm 2014, họ đã vươn lên và đạt vị trí thứ 55. Tương tự, nam giới Hàn Quốc cũng đã tăng trưởng ấn tượng trong chiều cao, từ 159,8 cm lên 174,9 cm.

Theo Korea Joongang Daily, sự tăng trưởng đáng kể này phản ánh những cải thiện vượt bậc về dinh dưỡng và sức khỏe của người dân. Song, không ít người cũng đã nỗ lực không ngừng để cải thiện chiều cao của mình bằng nhiều cách.

Theo Dịch vụ Đánh giá và Kiểm tra Bảo hiểm Y tế, 43.618 trẻ em đã đến bệnh viện vì chiều cao thấp vào năm 2021. Từ năm 2023, con số này đã tăng gấp đôi dù chưa bao gồm số liệu từ các phòng khám tư nhân.

Các bệnh viện và phòng khám này cung cấp các dịch vụ đánh giá, theo dõi quá trình phát triển của trẻ và kiểm tra các bất thường chiều cao hoặc các rối loạn tăng trưởng.

Các bác sĩ thăm khám độ phát triển cơ, sụn để dự đoán chiều cao cho trẻ. Ngay sau đó, trẻ được cung cấp phác đồ riêng để tăng chiều cao. Ảnh: MBC, Naver.

Hamseo - phòng khám tăng trưởng với 50 chi nhánh trên toàn thuốc - là địa điểm quen thuộc với phụ huynh. Tại đây, các bác sĩ cung cấp 2 phương pháp điều trị ứng dụng công nghệ cổ truyền và hiện đại. Chương trình có thể dự đoán một đứa trẻ đạt ngưỡng chiều cao bao nhiêu trong tương lai sau vài giờ chụp X-quang, xét nghiệm máu và phân tích gene từ mẫu tóc.

Phòng khám Keynes (Mapo) cũng là một trong những nơi phụ huynh thường xuyên lui tới. Chương trình quản lý toàn diện chia thành bốn lĩnh vực: dinh dưỡng, vận động phù hợp, thói quen ngủ và kiểm soát căng thẳng.

Trước khi bắt đầu chương trình quản lý, Keynes thực hiện kiểm tra tăng trưởng chuyên sâu để đo lường tiềm năng phát triển chiều cao và xác định hướng điều chỉnh. Kiểm tra bao gồm đánh giá thói quen ngủ và sinh hoạt, cân bằng dinh dưỡng, mức độ tích lũy kim loại nặng, tư thế, độ linh hoạt, khả năng vận động tim mạch, chức năng cơ và mức độ căng thẳng cùng với đo sóng não.

Sau khi có kết quả phân tích, trẻ sẽ tham gia các buổi luyện tập phù hợp tại trung tâm 2-3 lần mỗi tuần. Đặc biệt, phòng khám sử dụng thiết bị chuyên dụng "Longman" để tập các động tác giúp cải thiện linh hoạt và sức mạnh cơ trước và sau vận động.

Một trong những phương pháp tiện lợi, rẻ tiền hơn trong hành trình "thoát lùn" của phụ huynh Hàn Quốc chính là sử dụng thực phẩm chức năng. Các sản phẩm này thường chứa vitamin D, canxi, collagen và thảo dược như nhân sâm, linh chi, nhằm thúc đẩy quá trình phát triển chiều cao, đặc biệt trong giai đoạn dậy thì.

Nhiều phụ huynh Hàn Quốc không ngần ngại bỏ ra một số tiền lớn để "đầu tư chiều cao" cho con. Ảnh: NEWSIS.

Theo Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm Hàn Quốc, thị trường thực phẩm bổ sung tăng trưởng cho trẻ em đã tăng vọt từ 6,7 tỷ won (5,8 triệu đô la) vào năm 2017 lên 20,7 tỷ won vào năm 2018.

Đối với những trẻ em có dấu hiệu gặp vấn đề về tăng trưởng, nếu chúng thấp hơn 10 cm so với chiều cao trung bình của độ tuổi hoặc chỉ tăng trưởng dưới 5 cm mỗi năm, vấn đề này thường được điều trị bằng tiêm hormone.

Tiêm hormone là giải pháp được nhiều người tìm đến. Ảnh: Freepik.

Dữ liệu từ Cơ quan Đánh giá và Kiểm tra Bảo hiểm Y tế Hàn Quốc cho thấy, số lượng đơn thuốc hormone tăng trưởng chiều cao gần như đã gấp đôi chỉ trong ba năm - từ 138.537 vào năm 2021 lên 269.129 vào năm 2024. Số lượng bệnh nhân cũng tăng hơn gấp đôi, từ 16.711 lên 34.881 trong cùng khoảng thời gian.

Dù vậy, thống kê này chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng số người sử dụng thật sự. Trên thực tế, khoảng 97% các đơn thuốc hormone tăng trưởng được thanh toán không qua bảo hiểm, cho thấy nhu cầu thực tế cao hơn nhiều.

Bất chấp rủi ro

Áp lực xã hội về việc phải cao có thể khiến một số người quyết định thực hiện các biện pháp quyết liệt hơn, nhất là khi đã qua tuổi dậy thì. Phẫu thuật kéo dài chi là một trong số đó.

“Trường hợp tồi tệ nhất, bệnh nhân có thể không bao giờ đi lại được nữa,” bác sĩ Lee Dong-hoon, bác sĩ phẫu thuật và giám đốc của phòng khám chỉnh hình Donghoon Advanced Lengthening Reconstruction Institute ở Seongnam, Gyeonggi, cho biết.

Biết rõ "tình huống xấu" ấy, nhiều người vẫn đánh đổi. Với khoảng 300 ca phẫu thuật kéo dài chi mỗi năm, bác sĩ Lee cho biết tỷ lệ bệnh nhân là nam giới trong độ tuổi 20 mà ông gặp phải là 9/1.

Một ca phẫu thuật kéo dài chi tại Hàn Quốc. Ảnh: Hi Doc.

“Phần lớn bệnh nhân có chiều cao khoảng 1,6 m, mặc dù tôi cũng gặp những bệnh nhân cao tới 1,8 m. Một bệnh nhân nói rằng anh ấy muốn trở thành người mẫu, và để làm được điều đó, anh ấy cần thêm 6 hoặc 7 cm”, ông cho biết.

Tại Hàn Quốc, phẫu thuật kéo dài chi, tùy thuộc vào bệnh nhân và từng loại phẫu thuật cụ thể, có thể có chi phí từ 40 triệu won đến 80 triệu won (khoảng 1,5 tỷ đồng). Quá trình hồi phục hoàn toàn mất khoảng 7 tháng. Các bác sĩ tại quốc gia này cũng tiếp nhận nhiều bệnh nhân từ nước ngoài, bao gồm các quốc gia ở Châu Á, Châu Âu và Bắc Mỹ.

Theo báo cáo của Spherical Insight, thị trường phẫu thuật kéo dài chân/tay của Hàn Quốc dự kiến sẽ chiếm thị phần đáng kể vào năm 2033, với tốc độ CAGR là 6,4% trong giai đoạn dự báo từ năm 2023 đến năm 2033.

Kỳ Duyên