Mục đích Mỹ điều hàng loạt 'chim ăn thịt' F-22 tới Trung Đông để làm gì?

Ngày 12/02/2022, một số chiếc "Chim ăn thịt" F-22 Mỹ tới Trung Đông để hỗ trợ UAE trong kế hoạch của Washington nhằm đáp trả các vụ tấn công vào quốc gia Trung Đông này.

Theo đó, các chiến đấu cơ F-22 Raptor của Mỹ đã hạ cánh xuống căn cứ không quân Al Dhafra nằm gần thủ đô Abu Dhabi của UAE, nơi hiện đang có khoảng 2.000 binh sĩ Mỹ đồn trú.

Phía Mỹ từ chối tiết lộ con số chính xác có bao nhiêu chiếc F-22 Raptor được triển khai tới UAE, tuy nhiên, những bức ảnh do Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ công bố cho thấy có ít nhất 6 chiến đấu cơ tàng hình F-22 có mặt ở căn cứ sân bay Al Dhafra.

Gần đây, lực lượng phiến quân hồi giáo cực đoan Houthi, trong các ngày 17, 24 và 31 tháng 1 năm 2022, liên tiếp tổ chức các vụ tấn công bằng UAV và tên lửa đạn đạo nhằm vào UAE. Một vụ tấn công khác được thực hiện hôm 02/02 bởi nhóm vũ trang Righteous Promise Brigades (RPB) nhằm hỗ trợ Houthi.

Mỹ không phải là quốc gia duy nhất có hành động cụ thể bảo vệ UAE. Hôm 04/02, Pháp tuyên bố các chiến đấu cơ Rafale của nước này tại căn cứ Al Dhafra sẽ tiến hành các hoạt động bay tuần tra thường kỳ trên không phận quốc gia Trung Đông này.

Việc điều chiến đấu cơ tàng hình F-22 Raptor tới bảo vệ đồng minh UAE cho thấy sự quan trọng của quốc gia này trong chiến lược tại Trung Đông của Mỹ.

Lockheed Martin F-22 Raptor (“Chim ăn thịt”) là máy bay tiêm kích chiến thuật tàng hình, một phi công, hai động cơ thuộc thế hệ thứ năm, được phát triển cho Không quân Mỹ để thay thế các dòng F-15 Eagle và F-16 Fighting Falcon.

Là sản phẩm của chương trình phát triển máy bay chiến thuật tiên tiến (ATF), F-22 do hai nhà thầu Lockheed Martin và Boeing chế tạo nhằm chiếm ưu thế tuyệt đối trên không.

Tuy vậy F-22 Raptor cũng có khả năng tấn công mặt đất, tác chiến điện tử và tích hợp trí tuệ nhân tạo; năng lực không chiến ngoài tầm nhìn biến nó thành siêu chiến đấu cơ không có đối thủ.

F-22 Raptor chính thức có trong biên chế Không quân Mỹ từ năm 2005, lần đầu tiên tham gia nhiệm vụ phá hủy bộ chỉ huy của quân khủng bố IS năm 2015.

Là mẫu chiến đấu cơ thế hệ thứ 5 đầu tiên trên thế giới, F-22 là một cấu phần quan trọng tạo sức mạnh Không quân chiến thuật Mỹ nhờ kết hợp giữa khả năng tàng hình, độ cơ động cao, tích hợp nhiều thiết bị điện tử tinh vi và hệ thống vũ khí đầy uy lực.

Chiến đấu cơ này có chiều dài 18,9m, cao 5,10m, có sải cánh 13,6m, trọng lượng rỗng 19,7 tấn, trọng lượng cất cánh tối đa 38 tấn.

Là dòng chiến đấu cơ tàng hình, nên F-22 Raptor sở hữu diện tích phản xạ radar (RCS) cực nhỏ (chỉ vào khoảng 0,0001m2 - tương đương đồng xu, thậm chí viên bi; để so sánh: RSC của Su-57 lên tới 0,5m2 và F-35 là 0,001m2).

F-22 Raptor có thể kết hợp khả năng tàng hình và tốc độ bay siêu âm, vận tốc hành trình ở mức Mach 1.8 (hơn 2.200km/h), có độ bền cơ học khá cao. Ngoài EF-2000 của Châu Âu, chưa có loại máy bay nào khác làm được điều này kể cả F-35 và Su-57.

Trước khi dây chuyền sản xuất F-22 ngừng hoạt động, đã có tổng cộng 187 chiến đấu cơ loại này được xuất xưởng, tuy nhiên hiện nay Mỹ chỉ duy trì chừng 50% số chiến đấu cơ này sẵn sàng trực chiến.

Không quân Mỹ từng tự tin rằng, 1 chiếc F-22 đủ sức tiêu diệt tới 10 chiếc Su-30 trong không chiến, cho nên con số sản xuất chỉ cần yêu cầu tới 187 máy bay là đủ.

F-22 Raptor được trang bị hệ thống radar mảng pha cực mạnh AN/APG-77v1 có khả năng phát hiện mục tiêu cỡ 1m2 ở khoảng cách 240km, phi công chỉ việc ấn nút khai hỏa tên lửa AIM-120D có tầm bắn lên tới 180km để tiêu diệt mục tiêu khi đối thủ còn chưa nhận ra sự hiện diện của nó trong khu vực.

Ngoài pháo 6 nòng M61A2, F-22 Raptor có ba khoang vũ khí nằm trong thân và các giá treo bên ngoài. Để không chiến, F-22 sẽ mang theo 6 tên lửa AIM-120C AMRAAM tầm bắn 120km và hai tên lửa AIM-9 Sidewinder.

Để tấn công mặt đất, F-22 Raptor mang theo 3 bom thông minh GBU-32 JDAM loại 204kg hoặc 3 bom GBU-30 JDAM loại 454kg cùng một số nhỏ tên lửa không đối không.

Với nhiệm vụ tuần tiễu, F-22 Raptor chỉ mang theo bốn thùng dầu phụ và 8 tên lửa tầm ngắn AIM-9X.

Radar và các cảm biến được nâng cấp giúp F-22 Raptor có được những thông tin giá trị về mục tiêu và chia sẻ với các chiến đấu cơ khác như F-15 Strike Eagle.

Trong tương lai, F-22 Raptor có thể sẽ trở thành “đối tác” hỗ trợ cho tiêm kích thế hệ thứ sáu - PCA, tương tự sự phối hợp hiện nay giữa tiêm kích thế hệ thứ tư và thứ năm.

Theo thông số thiết kế, F-22 Raptor có tầm bay 3.200km, trần bay 18km, tuổi thọ khoảng 8.000 giờ bay (dòng máy bay Sukhoi của Nga thông thường chỉ có tuổi thọ bay khoảng 2.000 giờ) trước khi phải đại tu nâng cấp giữa vòng đời.

Tuy nhiên, trong thực tế, tuổi thọ của chiến đấu cơ này có thể đạt đến 15.000 giờ bay mà không cần nâng cấp sửa chữa - điều chưa máy bay chiến đấu nào trước đó có được.

Trên lý thuyết, máy bay trang bị hệ thống tìm kiếm và bám bắt mục tiêu hồng ngoại (IRST) tối tân có thể phát hiện, theo dõi tiêm kích tàng hình F-22 Raptor ở khoảng cách khá xa.

Tuy nhiên, ngay cả trong thời tiết tốt, việc dò tìm F-22 Raptor bằng hệ thống IRST cũng kém hiệu quả, bởi phạm vi quét của hệ thống này kém radar trong khi RCS của F-22 lại quá nhỏ.

F-22 Raptor được tích hợp radar quét mảng pha điện tử chủ động (AESA) mạnh, hệ thống tác chiến điện tử mới, động cơ vector lực đẩy và tầm bắn đủ xa để giảm thiểu nhu cầu tiếp nhiên liệu trên không.

Khả năng trốn tránh radar của F-22 Raptor cho phép nó hoạt động trong những không phận được bảo vệ chặt chẽ, nơi mà các chiến đấu cơ thế hệ 4 như F-18 hoặc F-15 sẽ rất dễ bị tổn thương.

Việt Hùng