Vụ bê bối Signal có thể khiến Hegseth mất chức Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth. Ảnh: NPR.

Hegseth, cựu người dẫn chương trình của Fox News và cựu Vệ binh Quốc gia, đã phải đối mặt với nhiều tranh cãi, làm dấy lên nghi ngờ về khả năng lãnh đạo Bộ Quốc phòng của ông, một trong những vai trò quan trọng nhất trong chính phủ Mỹ.

Những tranh cãi, bao gồm cáo buộc chia sẻ thông tin quân sự nhạy cảm thông qua ứng dụng nhắn tin Signal và sự rối loạn nội bộ trong Lầu Năm Góc, đã làm dấy lên câu hỏi về sự ổn định của chính quyền Tổng thống Donald Trump, vốn ưu tiên lòng trung thành và thay đổi chính sách nhanh chóng.

Việc bổ nhiệm Pete Hegseth làm Bộ trưởng Quốc phòng vào tháng 1/2025 đã gây tranh cãi ngay từ đầu. Tốt nghiệp Princeton và Harvard, Hegseth đã phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia, tham gia lực lượng lục quân ở Iraq và Afghanistan.

Nghĩa vụ quân sự và sự hiện diện của ông trên Fox News, nơi ông ủng hộ các mục tiêu bảo thủ và chỉ trích những gì ông gọi là cơ sở quân sự “thức tỉnh”, đã khiến ông trở thành một nhân vật gây chia rẽ. Việc đề cử ông đã gây ra sự hoài nghi từ các quan chức quân sự và các nhà lập pháp, những người cho rằng ông thiếu kinh nghiệm quản lý một bộ phận có ngân sách vượt quá 800 tỷ đô la và hơn 2 triệu nhân sự.

Thượng viện đã xác nhận ông thắng với tỷ lệ sít sao 51-50, với Phó Tổng thống JD Vance bỏ phiếu quyết định, bất chấp sự phản đối của 3 thượng nghị sĩ Cộng hòa và các đảng viên Dân chủ. Những người chỉ trích, bao gồm Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren, lập luận Hegseth không đủ tiêu chuẩn, trích dẫn lý lịch hạn chế và quan điểm gây tranh cãi của ông về sự đa dạng và lãnh đạo quân sự.

Những tranh cãi xung quanh Hegseth trở nên gay gắt hơn vào tháng 3 và tháng 4/2025, tập trung vào cáo buộc ông sử dụng ứng dụng nhắn tin Signal để chia sẻ thông tin quân sự nhạy cảm. Vào ngày 15/3, Hegseth được cho là đã gửi các kế hoạch hoạt động chi tiết cho các cuộc không kích của Mỹ nhằm vào các mục tiêu của Houthi ở Yemen đến một nhóm trò chuyện Signal bao gồm Jeffrey Goldberg, Tổng Biên tập của The Atlantic.

Cuộc trò chuyện, do Cố vấn An ninh Quốc gia Mike Waltz tạo ra, bao gồm các quan chức cấp cao của chính quyền như Phó Tổng thống Vance, Ngoại trưởng Marco Rubio và Giám đốc CIA John Ratcliffe. Goldberg cho biết thông điệp của Hegseth được gửi 2 giờ trước cuộc tấn công, đã phác thảo mục tiêu, vũ khí và trình tự tấn công, bao gồm việc sử dụng máy bay chiến đấu F/A-18 Hornet và máy bay không người lái MQ-9 Reaper.

Nếu bị rò rỉ, thông tin như vậy có thể gây nguy hiểm cho nhân viên Mỹ, đặc biệt là ở Trung Đông, nơi Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ hoạt động. Việc tờ Atlantic công bố vụ việc đã gây phẫn nộ trong số các nhà lập pháp, Thượng nghị sĩ Dân chủ Dick Durbin gọi đó là “vấn đề sống còn nghiêm trọng” và yêu cầu phải chịu trách nhiệm.

Vụ bê bối Signal thứ hai đã làm xói mòn thêm lòng tin vào khả năng lãnh đạo của Hegseth. Vào ngày 20/4, tờ New York Times đưa tin Hegseth đã chia sẻ những chi tiết tương tự về các cuộc không kích ở Yemen trong một nhóm Signal riêng do ông lập ra, có tên là “Defense|Team Huddle”.

Cuộc trò chuyện có sự tham gia của vợ ông, Jennifer Rauchet, cựu nhà sản xuất của Fox News và không có chức vụ gì tại Bộ Quốc phòng; anh trai ông, Phil Hegseth, nhân viên liên lạc của Lầu Năm Góc với Bộ An ninh Nội địa; luật sư riêng của ông, Tim Parlatore; và khoảng chục người khác. Thông tin được cho là bao gồm lịch trình của máy bay F/A-18 Hornets. Việc sử dụng một ứng dụng thương mại như Signal, không được phép đối với các liên lạc được phân loại, đã gây báo động trong số các chuyên gia an ninh.

Một quan chức Mỹ cho biết không có thông tin mật nào được chia sẻ, nhưng các cựu quan chức an ninh quốc gia phản bác rằng thông tin chi tiết về hoạt động quân sự đang chờ xử lý thường được coi là thông tin mật.

Thượng nghị sĩ Jack Reed, một thành viên cấp cao của Ủy ban Quân vụ Thượng viện, gọi hành động của Hegseth là “sự coi thường liều lĩnh” đối với các giao thức an ninh, đồng thời thúc giục ông giải thích lý do tại sao lại chia sẻ thông tin đó với những cá nhân không được phép.

Vụ bê bối Signal làm trầm trọng thêm nhận thức về sự hỗn loạn trong Lầu Năm Góc dưới sự lãnh đạo của Hegseth. Vào đầu tháng 4, các trợ lý cấp cao gồm Dan Caldwell, Darin Selnick, Colin Carroll và Joe Kasper đã bị sa thải hoặc từ chức trong bối cảnh cuộc điều tra rò rỉ thông tin nội bộ. Những sự ra đi này đã làm dấy lên những câu chuyện hỗn loạn, tờ Politico đưa tin chánh văn phòng của Hegseth, Joe Kasper, cũng chuẩn bị ra đi.

Phong cách lãnh đạo và các ưu tiên chính sách của Hegseth cũng thu hút sự chú ý. Khi nhậm chức, ông cam kết khôi phục “tinh thần chiến binh” cho quân đội, tập trung vào tính chiến đấu và chế độ trọng dụng người tài. Ông đã hành động nhanh chóng để loại bỏ các chương trình đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI), cắt giảm 580 triệu đô la chi tiêu liên quan của Lầu Năm Góc.

Ông cũng giám sát những thay đổi về mặt lãnh đạo nhắm vào phụ nữ và các sĩ quan thiểu số, khiến các cựu quan chức như Paul Eaton, một chuẩn tướng đã nghỉ hưu, chỉ trích Hegseth đang bỏ bê “tương lai của chiến tranh” khi ưu tiên các cuộc chiến tranh văn hóa.

Những tranh cãi đã chuyển sang chiều hướng chính trị, với việc đảng Dân chủ lợi dụng các vụ bê bối để thách thức quyền lãnh đạo của Donald Trump. Lãnh đạo phe thiểu số tại Thượng viện Chuck Schumer đã kêu gọi Hegseth từ chức. Thượng nghị sĩ Tammy Duckworth, một cựu chiến binh, gọi ông là “mối đe dọa đối với an ninh quốc gia”.

Tuy nhiên, đảng Cộng hòa phần lớn đã bảo vệ Hegseth, với một số người, như Thượng nghị sĩ Kevin Cramer, lập luận không ai nên mất việc vì các sự cố Signal.

Tổng thống Donald Trump đã công khai ủng hộ Hegseth, tuyên bố “Pete đang làm rất tốt”. Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho rằng vụ việc là phóng đại, tuyên bố “những kẻ tiết lộ thông tin vừa bị sa thải” đã bóp méo sự thật. Bất chấp sự ủng hộ này, quyết định tìm kiếm một bộ trưởng quốc phòng mới của Nhà Trắng cho thấy vị thế của Hegseth có thể không thể duy trì được.

Các hoạt động của Lầu Năm Góc tại Yemen, trọng tâm của các cuộc tranh cãi về Signal, phản ánh những thách thức chiến lược rộng lớn của Mỹ tại Trung Đông. Việc tiết lộ chi tiết hoạt động, như đã cáo buộc trong các cuộc trò chuyện Signal, có thể làm suy yếu lòng tin giữa các đồng minh như Vương quốc Anh và Ả Rập Xê Út, những nước tham gia vào các nỗ lực chống Houthi.

Việc tìm kiếm một bộ trưởng quốc phòng mới diễn ra vào thời điểm quan trọng đối với chính quyền Mỹ, vốn đã phải đối mặt với sự giám sát vì những cuộc bổ nhiệm không theo thông lệ. Sự ra đi tiềm tàng của Hegseth đặt ra câu hỏi về khả năng ổn định nhóm an ninh quốc gia của chính quyền. Lầu Năm Góc phải đối mặt với những thách thức cấp bách, bao gồm các hoạt động đang diễn ra ở Yemen, triển khai quân đến biên giới Mỹ-Mexico và các cuộc đàm phán về tương lai của NATO, tất cả đều đòi hỏi sự lãnh đạo ổn định.

Theo góc nhìn rộng hơn, câu chuyện Hegseth phản ánh sự căng thẳng giữa lòng trung thành và năng lực trong phong cách điều hành của Donald Trump. Việc bổ nhiệm Hegseth là sự công nhận đối với một người ủng hộ nhiệt thành. Tuy nhiên, những bước đi sai lầm của ông đã phơi bày những rủi ro của việc ưu tiên sự liên kết về mặt ý thức hệ hơn là kinh nghiệm trong những vai trò có rủi ro cao. Các vụ bê bối Signal, nếu được chứng minh, đại diện cho sự vi phạm lòng tin có thể gây ra hậu quả sâu rộng cho uy tín của Mỹ.

TD