Việc mở rộng số đội tham dự World Cup năm nay lên 48 đội có nghĩa là không chỉ 2 đội đứng đầu 12 bảng đấu sẽ tiến vào vòng tiếp theo, mà cả 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất cũng sẽ được đi tiếp.