Phía sau mỗi nghị quyết sắp xếp thôn, tổ dân phố còn là một lớp trầm tích khác: ký ức cộng đồng. Một tên làng, tên tổ dân phố đôi khi không chỉ là địa danh hành chính mà còn là nơi lưu giữ lịch sử hình thành, truyền thống văn hóa và niềm tự hào của bao thế hệ. Bởi vậy, khi HĐND cấp xã xem xét các đề án sắp xếp, câu chuyện không chỉ là đủ tiêu chí hay tinh gọn đầu mối mà còn là giữ được hồn cốt của cộng đồng dân cư.
Không chỉ là những cái tên trên bản đồ, các địa danh truyền thống còn chứa đựng lịch sử hình thành, tập quán sinh hoạt và ký ức của nhiều thế hệ cư dân. Tại Sơn Đông, Trung Quốc, những địa danh có tuổi đời hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm đang được bảo vệ bằng các quy định pháp lý nhằm ngăn chặn nguy cơ mai một trong quá trình đô thị hóa.