Trong 12 con giáp, chuột là con vật đứng đầu tượng trưng cho tính cách nhanh nhẹn, linh hoạt, thông minh. Tuy nhiên, chuột cũng là con vật mang nhiều tính xấu như: tham lam, háu ăn, gian xảo nên trong văn hóa dân gian hay lời ăn tiếng nói hàng ngày, người bình dân thường dùng khá nhiều thành ngữ chứa đựng hình ảnh chuột để phê phán, chế giễu, đả kích những thói hư, tật xấu của người đời.