Su-30 không chỉ thành công nhờ khả năng bay xa và mang nhiều vũ khí. Việc Nga cho phép phát triển nhiều cấu hình phù hợp từng khách hàng, kết hợp với giá trị của một tiêm kích hạng nặng đa nhiệm, đã giúp dòng Su-30 xây dựng được thị trường rộng khắp châu Á, châu Phi và Mỹ Latinh.
Su-30MKM cho thấy cách Nga biến một nền tảng Sukhoi thành cấu hình riêng cho từng khách hàng. Dựa trên Su-30MKI, Malaysia giữ lại khung thân, động cơ và khả năng cơ động đặc trưng của Flanker, nhưng thay đổi đáng kể hệ thống điện tử bằng thiết bị của Nga, Pháp và Nam Phi.
Su-35 sở hữu nhiều công nghệ hiện đại hơn nhưng lại gặp những rào cản mà Su-30 từng ít phải đối mặt.
Su-35 không phải một chiếc Su-27 cũ được nâng cấp đơn giản, mà là kết quả của quá trình hiện đại hóa sâu nhằm kéo dài nền tảng Flanker trong kỷ nguyên tiêm kích đa nhiệm và chiến tranh điện tử.
Su-30SM kế thừa khung thân và khả năng cơ động của Su-27, nhưng được Nga nâng cấp mạnh về radar, điện tử hàng không, động cơ và vũ khí, biến dòng Flanker thành một nền tảng có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ trên không và mặt đất.
Tiêm kích Su-27, Su-30 và Su-35 đều bắt nguồn từ một nền tảng thiết kế, nhưng kích thước và khối lượng của chúng liên tục tăng lên qua từng thế hệ. Đằng sau xu hướng này là nhu cầu mang nhiều nhiên liệu, radar mạnh hơn, đa dạng vũ khí và hệ thống điện tử dày đặc.
Su-30MKI không phải đơn thuần là Su-30 của Nga được đổi tên để xuất khẩu. Ấn Độ cùng Nga đã phát triển một cấu hình riêng, kết hợp khung thân Sukhoi với động cơ, radar, điện tử và nhiều hệ thống đến từ cả Nga, Ấn Độ, Pháp và Israel.
Su-30 bắt nguồn từ Su-27 nhưng được phát triển theo một hướng khác: tăng khả năng hoạt động tầm xa, bổ sung phi công thứ 2 và từng bước mở rộng nhiệm vụ từ đánh chặn sang tác chiến đa nhiệm.
Hơn 4 thập niên sau khi Su-27 xuất hiện, những đường nét cơ bản của dòng Flanker vẫn có thể nhận ra trên Su-30 và Su-35. Tuy nhiên, sự giống nhau về hình dáng không có nghĩa các máy bay này chỉ là những phiên bản nâng cấp đơn giản của Su-27.