Stephen Witt: CEO Nvidia lo bị Google hạ bệ

Nvidia thống trị thị trường chip hỗ trợ AI (trí tuệ nhân tạo) tạo sinh, được xem là công nghệ mang tính chuyển đổi nhất kể từ Cách mạng Công nghiệp. Vốn hóa thị trường Nvidia từng vượt mốc 5.000 tỉ USD cuối tháng 10, trở thành công ty đầu tiên làm được điều này. Tuy nhiên, Stephen Witt cho biết thành công phi thường đó cũng đồng nghĩa Giám đốc điều hành Jensen Huang luôn bị ám ảnh với nỗi sợ Nvidia bị hạ bệ.

"Thật khó để sống như Jensen Huang mỗi ngày. Nó gần như là ác mộng. Ông ấy luôn lo lắng về sự cạnh tranh. Ông luôn lo lắng về việc đối thủ sẽ hạ bệ Nvidia", Stephen Witt nhận định.

Stephen Witt là tác giả cuốn The Thinking Machine (Cỗ máy tư duy) nêu rất chi tiết và hấp dẫn về sự trỗi dậy của Nvidia.

The Thinking Machine vừa được báo Financial Times và tập đoàn quản lý tài sản Schroders (Anh) trao giải là Sách Kinh doanh của Năm tuần này.

Stephen Witt tiết lộ Jensen Huang luôn lo Nvidia bị Google và các đối thủ khác hạ bệ - Ảnh: Internet

Kể từ khi cuốn sách được xuất bản vào tháng 4, Nvidia ngày càng chịu sự giám sát chặt chẽ, cũng như đối mặt những thách thức tiềm tàng với vị thế thống trị thị trường chip AI.

Trong cuộc phỏng vấn ngay sau lễ trao giải, Stephen Witt nhận định chip AI của Google (TPU) là "mối đe dọa gần như hiện hữu" với Nvidia. GPU (bộ xử lý đồ họa) Nvidia hiện là xương sống cho các mô hình AI làm nền tảng cho ChatGPT của OpenAI cùng nhiều chatbot AI khác. Trong khi TPU đã được Google sử dụng để huấn luyện Gemini 3, mô hình AI gây tiếng vang gần đây.

“Tất cả những gì Google muốn làm là đánh bại Nvidia”

Stephen Witt, nhà báo người Mỹ 46 tuổi, kể rằng Jensen Huang từng nói với các đồng nghiệp: “Sẽ có một đội trong Google có nhiệm vụ hạ gục chúng ta. Họ thông minh, xuất sắc, rất có năng lực và sở hữu những kỹ sư giỏi nhất. Tất cả những gì họ muốn làm là đánh bại chúng ta”.

Stephen Witt tin tưởng vào tiềm năng rộng lớn của AI. Qua nghiên cứu kỹ lưỡng Jensen Huang và Nvidia, ông nhận thấy rằng nỗi lo sợ chính là động lực thúc đẩy giám đốc điều hành Nvidia tiến lên.

“Jensen Huang bị thúc đẩy bởi cảm xúc tiêu cực theo cách tôi chưa từng thấy ở bất kỳ CEO nào, nhưng ông ấy biết chuyển hóa năng lượng đó thành những kết quả cực kỳ thành công”, Stephen Witt nhận xét.

Sự quan tâm của Stephen Witt với Nvidia bắt đầu từ việc OpenAI ra mắt ChatGPT ba năm trước, khi ông lo lắng về tương lai nghề nghiệp của chính mình.

“Tôi chỉ nghĩ: ‘Trời ơi, mình xong rồi’. ChatGPT có thể viết tốt gần bằng tôi và chẳng mấy chốc sẽ vượt mặt tôi. Tôi phải làm gì đây? Chắc tôi nên chuyển sang viết về AI thôi”, nhà báo này kể.

Stephen Witt bắt đầu viết một bài báo trên tờ The New Yorker về Nvidia, nghĩ rằng: “Nó chỉ là một công ty phần cứng. Có lẽ nó đã thay đổi CEO liên tục. Có lẽ nó đã có một lịch sử doanh nghiệp đầy đau khổ và hơi nhàm chán”. Song thay vào đó, ông phát hiện ra “CEO không ngừng nỗ lực vì một tầm nhìn, như người hoàn toàn khác biệt và cuối cùng đã chinh phục toàn bộ ngành công nghiệp chip”.

Jensen Huang sinh ra tại Đài Loan, hiện 62 tuổi, đã di cư sang Mỹ cùng gia đình vào những năm 1970 và luôn thể hiện quyết tâm thành công từ sớm.

Theo Stephen Witt, khi còn là một thiếu niên, Jensen Huang đã tự rèn luyện để trở thành vận động viên bóng bàn xuất sắc, thể hiện hai đặc điểm nổi bật: “Thứ nhất, ông ấy học rất nhanh. Chỉ số IQ của ông rất cao, khả năng tiếp thu, xử lý thông tin mới và đạt đến trình độ đẳng cấp thế giới rất nhanh chóng. Ông có khả năng học hỏi những điều mới mẻ đáng kinh ngạc. Thứ hai, ông ấy có bản năng sát thủ của một vận động viên cạnh tranh. Ông cực kỳ ghét thua cuộc”.

Jensen Huang hiện là tỷ phú giàu thứ 9 thế giới với tài sản ròng 159 tỉ USD, theo Bloomberg Billionaires Index - Ảnh: Getty Images

Ban đầu, Nvidia tồn tại để phục vụ ngành công nghiệp game phát triển nhanh, với các chip có khả năng tạo đồ họa đẹp hơn và nhanh hơn, nhờ quy trình gọi là điện toán song song. Thế nhưng, trong quá trình theo đuổi cơ hội lớn tiếp theo, Jensen Huang mạo hiểm nhắm vào những thị trường mà ông gọi là “0 tỉ USD”, hy vọng “một ngày nào đó sẽ có người sử dụng sản phẩm của bạn”, theo Stephen Witt.

AI dựa trên mạng nơ-ron nhân tạo, nền tảng của AI tạo sinh, là một trong những thị trường dường như không mấy hứa hẹn khi Jensen Huang chuyển hướng các chip được cải tiến của Nvidia sang đó đầu những năm 2010. Đây là một cách tiếp cận mà Stephen Witt hiện kỳ vọng Nvidia sẽ áp dụng vào lĩnh vực robot.

Không ai có thể phủ nhận thành công của Jensen Huang, dù Nvidia phải chịu đựng những cuộc công kích dữ dội từ các nhà hoạt động, những lần suýt phá sản và nhiều lần giá cổ phiếu sụt giảm sâu. Một số người vẫn cho rằng may mắn đóng một vai trò lớn trong sự thành công của Jensen Huang.

Stephen Witt phản bác điều này: "Nếu bạn ra khơi với lưới của mình và đứng ở một vùng biển nào đó mà không ai dám đứng, ném lưới xuống biển mỗi ngày trong 10 hoặc 11 năm, rồi cuối cùng bắt được con cá lớn nhất mà chưa ai từng thấy, liệu bạn có gặp may không? Có thể. Nhưng bạn cũng có thể tự tạo cơ hội để gặp may mắn và là người duy nhất ở đúng vị trí đó".

Trong The Thinking Machine, Stephen Witt khắc họa rõ nét sự quyết tâm phi thường của Jensen Huang, người đã chịu đựng rủi ro ở mức cao trong thời gian dài để tồn tại, nghiện công việc, say mê cuốn sách kinh doanh bán chạy The Innovator's Dilemma: When New Technologies Cause Great Firms to Fail (Thế tiến thoái lưỡng nan của người đổi mới: Khi công nghệ mới khiến các công ty lớn thất bại), mà giáo sư quản trị Clayton Christensen cảnh báo rằng những công ty tự mãn dễ bị các đối thủ nhỏ nhưng năng động đánh bại.

Jensen Huang hay công khai chỉ trích nhân viên về những sai lầm, nhưng đồng thời ông cũng giữ một mối gắn kết kỳ lạ với họ. Chương trình mua cổ phiếu của Nvidia biến nhiều nhân viên thành triệu phú càng củng cố sự gắn bó này.

Stephen Witt từng một lần chọc giận Jensen Huang khi hỏi về tác động của AI với tương lai loài người. Jensen Huang nổi giận hơn 20 phút và nói: “Nvidia không phải một thứ viển vông hay khoa học viễn tưởng kiểu Star Trek. Đây chỉ là công ty nghiêm túc. Tôi là người nghiêm túc, đang làm việc nghiêm túc”.

“Cuốn sách trong tương lai có thể phản hồi người đọc”

Hiện Stephen Witt rất vui khi được sử dụng các công cụ AI mà Jensen Huang và khách hàng của Nvidia xây dựng. Trong bài phát biểu khi nhận giải, ông đã truyền cảm hứng về tầm nhìn cuốn sách trở thành dự án liên tục tiến hóa nhờ AI.

Trong cuộc phỏng vấn, Stephen Witt đặt câu hỏi liệu “một cuốn sách trong tương lai có thể phản hồi người đọc, hiểu trình độ kiến thức của họ, rồi ngay lập tức dùng AI để tạo ra một đoạn nội dung riêng, phù hợp đúng với điều họ quan tâm hay không?”.

“Khi đó, cuốn sách sẽ không còn là vật tĩnh, in cố định nữa, mà trở thành sản phẩm động, gần như một cơ sở dữ liệu tri thức. Tôi thậm chí có thể dựa trên phản hồi của người đọc để tiếp tục điều tra và giải đáp các mối quan tâm từ họ”, Stephen Witt thổ lộ.

Kỳ lạ thay, ý tưởng này lại gợi nhớ đến khái niệm tương tự từng được nhà báo Thomas Friedman nêu ra vào năm 2005, khi ông được phỏng vấn sau khi giành giải Sách Kinh doanh của Năm với cuốn The World Is Flat (Thế giới phẳng).

Thomas Friedman đề xuất: “Chúng ta có thể biến sách thành sản phẩm mã nguồn mở. Chỉ cần đưa nó lên web như Wikipedia và để mọi người đóng góp thêm nội dung”.

Stephen Witt thừa nhận ông có nỗi sợ giống Jensen Huang: “Tôi đã chứng kiến rất nhiều nhà báo bị bỏ lại phía sau trong thời đại internet và rất nhiều ấn phẩm bị tàn phá khi chuyển đổi từ hình thức phát hành báo in truyền thống sang internet. Bản thân tôi không muốn trải qua điều đó. Tôi không muốn trở nên lỗi thời”.

Sơn Vân