Những Dhobi hạnh phúc trong xưởng giặt ở khu ổ chuột tại Ấn Độ

Trái ngược với Dhobi Ghat – xưởng giặt ủi thủ công lớn nhất thế giới Mumbai, Ấn Độ với hơn 7.000 nhân công, tại New Delhi cũng có một xưởng giặt thủ công nhỏ với khoảng 30 nhân công.

Xưởng giặt không tên này nằm sâu trong một con ngõ nhỏ phía sau khu vực Stepwell (Giếng bậc thang) tại thủ đô New Delhi.

Người đàn ông này tự gọi mình là Ragenda. Anh là một trong hơn 30 Dhobi (những người làm nghề giặt quần áo bằng tay ở Ấn Độ) tại xưởng giặt. Nếu mỗi ngày Ragenda ngâm mình trong nước giặt đủ 10 tiếng, anh sẽ kiếm được 10.000 Rupee/tháng (khoảng gần 3 triệu đồng).

“Cuộc sống của tôi khá hạnh phúc. Tôi giặt giũ để sống, xả trôi luôn mọi muộn phiền. Cứ giặt giũ, có thu nhập thì sẽ chẳng có vấn đề gì nữa cả” – Ragenda nói.

Với hơn 1,4 tỷ người Ấn Độ là quốc gia đông dân thứ 2 thế giới. Theo dữ liệu từ Trung tâm Giám sát Kinh tế Ấn Độ, với tình trạng dân số tăng liên tục, số lượng lao động có việc làm đang giảm nhanh chóng trên khắp Ấn Độ. Tháng 5/2022, số lao động có việc làm tại Ấn Độ là 404 triệu. Tháng 6/2022, con số này giảm còn 391 triệu. Tức là chỉ trong 1 tháng, 13 triệu người Ấn Độ mất việc làm.

Hơn 30 Dhobi tại xưởng giặt này vẫn là những người may mắn. “Nếu không có giặt giũ thì đã chẳng có việc để làm. Giặt giũ là có tiền, thế là hạnh phúc” Ragenda nói.

Tuy nhiên mức lương của từng Dhobi không giống nhau do kinh nghiệm, thời gian và công việc rất khác nhau. “Mức lương có thể dao động từ 200, 500,1.000 đến 10.000 rupee/tháng/người” – Ragenda nói.

Đa phần nhân công trong xưởng giặt là đàn ông.

Khách hàng chính của xưởng giặt này là các khách sạn và nhà hàng trong thành phố.

Trong xưởng có 3 loại bể giặt: Hai kiểu bể giặt dương và 1 bể giặt âm.

Ragenda đang đứng trong bể giặt âm – một cái hố lớn được đào sâu xuống lòng đất, tráng xi măng và đổ đầy nước và xà phòng.

Với mỗi vệt bẩn, Ragenda sẽ dùng thuốc tẩy đổ trực tiếp rồi chà bằng tay trần. Công đoạn này buộc phải làm thủ công.

Sau đó quần áo có thể được cho vào máy giặt và máy sấy tự chế.

Kiểu bể giặt dương thứ nhất là các bồn tắm cũ được tận dụng lại.

Kiểu thứ hai nhà các nhà xưởng dài được chia khoang giặt. Nước giặt sẽ chảy từ đầu nhà xưởng tới cuối nhà xưởng. Như vậy, nước giặt sẽ được tái chế.

Ấn Độ là quốc gia thường xuyên hứng chịu cảnh khan hiếm nước vì nắng nóng và hạn hán, đặc biệt là ở các thành phố lớn.

Vào mùa hè, việc giặt giũ quần áo trở thành vấn đề lớn đối với người dân. Do đó, các xưởng giặt đã ra đời.

Năm 1890, xưởng giặt Dhobi Ghat - xưởng giặt ủi thủ công lớn nhất thế giới đã được xây dựng với sự hỗ trợ của chính quyền thành phố Mumbai.

Trong gần một thế kỷ trở lại đây, các xưởng giặt đã trải qua nhiều thay đổi. Đa số các hộ gia đình trong thành phố đều có máy giặt. Nhiều bệnh viện và khách sạn có dịch vụ giặt là riêng. Tuy nhiên, tiệm giặt là này vẫn có một lượng khách hàng nhất định giữa những thay đổi về công nghệ và con người.

Với giá rẻ hơn nhiều so với các dịch vụ giặt là tư nhân, Dhobis vẫn là lựa chọn hàng đầu cho hầu hết bệnh viện và khách sạn nhỏ của thành phố.

Trong xưởng giặt là nhếch nhác và nồng nặc mùi thuốc tẩy, các Dhobis treo một chùm cúc vạn thọ. Đây là loại hoa chủ yếu trong nhiều lễ cầu nguyện của người Ấn Độ. Loài hoa màu cam này là biểu tượng của năng lượng mặt trời và do đó được sử dụng trong nhiều lễ bái và lễ cúng thần linh.

“Chúng tôi có một vị thần” – một Dhobis níu tay và chỉ cho phóng viên VOV đền thờ của họ trước khi cô ra về.

Nằm ẩn mình trong các khu ổ chuột, xưởng giặt thủ công đã trở thành một nét đặc trưng của Ấn Độ cũng như tạo công ăn việc làm cho hàng nghìn lao động nghèo từ các nơi đổ về. Như Ragenda, một Dhobi tại New Delhi đã nói: “Giặt giũ là có tiền, thế là hạnh phúc”.

Thi Uyên/VOV.VN