Người trẻ Hàn Quốc từ bỏ hôn nhân vì áp lực kinh tế

Kang, 30 tuổi, ngồi trong một studio chụp ảnh ở Seoul, ánh mắt rạng ngời khi khoác lên mình bộ váy cưới lộng lẫy. "Mặc chiếc váy này luôn là ước mơ của tôi", cô chia sẻ đầy phấn khích. Tuy nhiên, người bạn đồng hành đặc biệt của cô trong khoảnh khắc ý nghĩa này không phải là vị hôn phu, mà chính là chú chó cưng sáu tuổi của cô.

Kang là một trong số ngày càng nhiều người trẻ Hàn Quốc lựa chọn cuộc sống độc thân, bởi họ cho rằng hôn nhân là một gánh nặng tài chính quá lớn. Với cô, việc chụp ảnh cùng chú chó Kkong Kkong – cũng diện một bộ trang phục sang trọng trong dịp này – là một cách để cô tự tin hơn khi bước vào lễ đường một mình.

"Tôi sẽ không trở thành vợ hay mẹ của bất kỳ ai. Nhưng tôi cam kết sẽ sống thật hạnh phúc", Kang khẳng định.

Ảnh minh họa.

Xu hướng không kết hôn đang ngày càng phổ biến ở Hàn Quốc, và điều này cũng góp phần khiến tỷ lệ sinh giảm mạnh. Theo số liệu từ Cục Thống kê Quốc gia, tính đến tháng 11/2023, có đến 51% người trong độ tuổi 30 chưa lập gia đình, cao gấp bốn lần so với năm 2000. Riêng tại Seoul, con số này còn cao hơn, vượt mốc 60%.

Một trong những nguyên nhân chính khiến nhiều người trẻ trì hoãn hoặc từ chối kết hôn là do áp lực kinh tế. Ở Hàn Quốc, các cặp đôi thường có xu hướng mua nhà sau khi kết hôn, nhưng giá bất động sản, đặc biệt ở khu vực Seoul, ngày càng tăng cao. Chi phí cho một đám cưới trung bình cũng không hề nhỏ, lên đến khoảng 300 triệu won (tương đương 200.000 USD), khiến nhiều cặp vợ chồng mới cưới phải bắt đầu cuộc sống hôn nhân với khoản nợ lớn.

Tỷ lệ sinh ở Hàn Quốc đã giảm mạnh trong nhiều thập kỷ qua. Nếu vào những năm 1970, một phụ nữ trung bình sinh hơn 4 con, thì đến năm 2023, con số này chỉ còn 0,72. Năm 2024, tỷ lệ sinh có nhích lên nhẹ, đạt 0,75, nhưng vẫn thấp nhất thế giới và thấp hơn đáng kể so với mức 1,20 của Nhật Bản trong cùng năm.

Trước đây, Kang từng hình dung về một gia đình với chồng và con cái, nhưng năm năm trước, cô bắt đầu nhận ra thực tế khó khăn. Ngoài gánh nặng tài chính, cô cũng không muốn bị ràng buộc bởi những trách nhiệm truyền thống. Là một người đam mê nghệ thuật và mong muốn trở thành vũ công chuyên nghiệp, Kang tin rằng cuộc sống độc thân sẽ giúp cô theo đuổi ước mơ một cách trọn vẹn nhất.

"Chúng ta đang sống trong một thời đại mà hạnh phúc cá nhân quan trọng hơn việc xây dựng một gia đình", cô nói.

Ảnh minh họa.

Sự thay đổi trong quan điểm của giới trẻ Hàn Quốc đã dần trở nên rõ ràng hơn kể từ năm 2016, khi ngày càng nhiều phụ nữ tìm kiếm sự tự do khỏi hệ thống gia trưởng vốn do nam giới thống trị. Một số công ty thậm chí còn áp dụng chính sách trợ cấp cho nhân viên chưa kết hôn nhằm cân bằng với các khoản tiền mừng cưới dành cho nhân viên lập gia đình.

Jeong Ji Hyun, 32 tuổi, cũng lựa chọn con đường độc thân và tổ chức một "đám cưới tự thân" vào năm 2023. Trong buổi lễ diễn ra tại một nhà hàng với sự tham gia của khoảng 40 khách mời, Jeong diện bộ vest xám thanh lịch, mái tóc ngắn càng tôn lên vẻ cá tính. Trước sự chứng kiến của mọi người, cô tuyên bố: "Tôi hứa sẽ yêu bản thân mình mãi mãi".

Jeong muốn được trải nghiệm cảm giác trở thành cô dâu mà không cần phải bước vào một cuộc hôn nhân thực sự. "Tôi hy vọng mọi người sẽ ủng hộ tôi như cách họ chúc phúc cho các cô dâu khác", cô chia sẻ.

Cô cảm thấy ngột ngạt với mô hình gia đình truyền thống chịu ảnh hưởng sâu sắc từ tư tưởng Nho giáo, nơi phụ nữ thường phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc nhà cửa và con cái. Khoảng cách thu nhập giữa nam và nữ cũng là một vấn đề nan giải, khi phụ nữ thường phải hy sinh sự nghiệp vì mức lương thấp hơn đáng kể so với nam giới.

"Hôn nhân giống như một kỳ nghỉ trọn gói, nhưng lại có quá nhiều điều khoản mà bạn không hề mong muốn", Jeong nói, khẽ cắn môi.

Ảnh minh họa.

Trong bối cảnh dân số Hàn Quốc đang giảm với tốc độ đáng báo động, chính phủ đang nỗ lực khuyến khích người trẻ kết hôn và sinh con. Tuy nhiên, khi những bất ổn về kinh tế và bất bình đẳng giới chưa được giải quyết triệt để, tỷ lệ sinh vẫn tiếp tục sụt giảm.

Hàn Quốc hiện là quốc gia duy nhất trong Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) có tỷ lệ sinh dưới 1,0. Năm 2024, số trẻ sơ sinh chào đời ở nước này chỉ còn khoảng 230.000, giảm 7,7% so với năm trước và bằng một nửa so với một thập kỷ trước.

Minh Quân