Ly kỳ hành trình tìm kiếm con tàu chở gần 14 tấn vàng

SS Central America là một trong những con tàu đắm nổi tiếng nhất thế giới. Con tàu chở gần 14 tấn vàng này gặp nạn vào năm 1857 khiến nhiều người tìm kiếm trong hơn một thế kỷ.

Cụ thể, con tàu chở vàng SS Central America có chiều dài 85m. Nó hoạt động ở khu vực Trung Mỹ và bờ đông nước Mỹ trong những năm 1850.

Vào ngày 3/9/1857, 476 hành khách và 102 thủy thủ lên tàu SS Central America rời cảng Colon ở Panama để đến thành phố New York.

Vào thời điểm đó, tàu SS Central America chở theo 13,6 tấn vàng. Đó là những thỏi vàng và đồng tiền vàng Double Eagle.

Tuy nhiên, đến ngày 10/9, một cơn bão khủng khiếp xảy ra khiến tàu chở vàng SS Central America gặp thảm kịch kinh hoàng ở ngoài khơi mũi Hatteras, Bắc Carolina, Mỹ. Hậu quả là con tàu bị chìm và 426 người thiệt mạng.

Toàn bộ số vàng chìm xuống đáy biển cùng với con tàu xấu số. Theo các nhà nghiên cứu, vụ đắm tàu khiến gần 14 tấn vàng mất tích khiến nhiều ngân hàng ở Mỹ rơi vào khủng hoảng. Thậm chí, vụ việc này còn gây ra tình trạng suy thoái kinh tế ở Mỹ trong 3 năm liên tiếp.

Ngay sau khi xảy ra vụ đắm tàu, giới chức Mỹ tổ chức cuộc tìm kiếm xác tàu SS Central America quy mô lớn trong suốt thời gian dài nhưng không có kết quả. Không những vậy, nhiều nhóm thám hiểm cũng tích cực tìm kiếm tung tích con tàu đắm và số vàng khủng.

Phải tới năm 1988, nhóm thám hiểm Columbus-America Group (CAG) do Tommy Thompson dẫn đầu sử dụng những công nghệ, thiết bị hiện đại đã định vị được vị trí xác tàu SS Central America chìm dưới vùng biển ngoài khơi cách bang Nam Carolina khoảng 260 km.

Nhờ vậy, tung tích của gần 14 tấn vàng được làm sáng tỏ. Nhóm thám hiểm Columbus-America Group tiến hành trục vớt kho báu. Theo đó, họ trục vớt được khoảng 3 tấn vàng.

Thế nhưng, niềm vui của nhóm thám hiểm do Tommy Thompson dẫn đầu không kéo dài lâu khi ông bị gần 40 công ty bảo hiểm và các nhà đầu tư khởi kiện. Vụ tranh chấp pháp lý này khiến Thompson bị bắt giữ với cáo buộc lừa đảo các nhà đầu tư vì chưa bao giờ chia số vàng tìm được cho các bên liên quan.

Sau quá trình xét xử, Mỹ cấp phép cho Odyssey - công ty thăm dò đại dương tiến hành khai quật, trục vớt số vàng khủng từ xác tàu SS Central America.

Theo thỏa thuận, công ty Odyssey nhận 80% giá trị hiện vật thu được từ xác tàu SS Central America. Sau khi trừ đi các khoản phí cho đơn vị hỗ trợ tài chính, Odyssey nhận được 45%.

Mời độc giả xem video: Hậu Giang: Bắt 2 đối tượng cướp tiệm vàng. Nguồn: THĐT.

Tâm Anh (theo CNN, History)