Bất ngờ

Thủ môn Gianluca Donnarumma (Manchester City, trái) bất lực trước pha đánh đầu của Kasper Hogh trong trận Bodo/Glimt thắng Manchester City 3-1. Ảnh UEFA

Đại biểu bóng đá Na Uy vốn bị đánh giá thấp, không nằm trong nhóm ứng viên đoạt vé đi tiếp vào vòng 1/8 và trong 24 năm qua, từ sau lúc đội Viking đá thắng Chelsea 4-2 ở Cúp UEFA, chưa hề có thêm đội bóng nào của nước này thắng được một đối thủ Anh trên đấu trường châu lục.

Bodo/Glimt phá vỡ “thông lệ” với chiến thắng cách biệt sau lúc dẫn trước những ba bàn! Thú vị hơn khi họ làm điều này trước một Manchester City từng giữ ngôi quán quân, vốn được ca ngợi về độ ổn định và chiều sâu đội hình.

Cú vấp trên đất Na Uy diễn ra ngay sau thất bại của Manchester City ở Old Trafford trước Manchester United trên đấu trường Giải ngoại hạng Anh khiến cảm giác bất ngờ đi kèm với nỗi lo trong cộng đồng người hâm mộ. Người ta sợ sẽ có ngày thất bại không còn là chuyện hiếm với Man Xanh và rồi chứng kiến các cú vấp tương tự không hề là chuyện… bất ngờ.

Những người tinh ý đã nhận ra vài dấu hiệu manh nha hình thành nỗi lo này. Trong mắt họ, nỗi bất ngờ, ngạc nhiên- và phần nào đó thất vọng - về Manchester City không hời hợt dựa trên tỉ số vấp ngã mà sâu xa hơn, ở chính bóng dáng rệu rã của ba tuyến, ở tâm lý bắt đầu lung lay của nhiều trụ cột. Một tập thể thường ra sân bằng sự rập ràng, gắn kết với những cú chuyển trạng thái sắc sảo, hiệu nghiệm trong tư thế hiểu người hiểu ta dường như không còn.

Bàng bạc bây giờ là vẻ rời rạc chủ quan, thiếu vắng cái mới trên lối đi cũ đang độ sáo mòn. Tiêu biểu cho bộ dạng thay đổi này là hình ảnh lạ lẫm của Rodri - một trụ cột ở tuyến giữa. Nhận liên tiếp hai thẻ vàng trong 54 giây để phải rời sân và trút gánh nặng lên vai đồng đội là chuyện lạ ở một cầu thủ vốn được ngưỡng mộ về sự điềm tĩnh, khôn khéo và tận lực. Bất ngờ và ngạc nhiên trước những gì Manchester City thể hiện, một bình luận viên buột miệng ví von phong độ này với lối chơi của một đội bóng… thiếu niên.

Erling Haaland - tiền đạo chủ công - thừa nhận mình vừa trải qua một đêm hổ thẹn. Anh hầu như bị hàng thủ chủ nhà cô lập, hiếm dự phần vào các tình huống tấn công có thể mang lại bàn thắng rút ngắn cách biệt. Chân sút chủ lực đã nhận lỗi về mình nhưng nhiều người mến mộ anh nhận ra nếu không tìm cách thay đổi và làm mới lối chơi thì Haaland khó còn đạt hiệu quả. Các đối thủ bây giờ hầu như ai cũng đoán đúng từng dáng chạy của anh để dễ dàng phong tỏa. Thay đổi, làm mới chính mình, vì thế chắc chắn là đòi hỏi cấp thiết của từng vị trí, ở khắp ba tuyến và cả đội hình Manchester City chứ không riêng một ai.

Hơn ai hết, Pep Guardiola chắc chắn đang đứng trước thúc ép sống còn này. Thừa nhận chiến thắng xứng đáng của cả Bodo/Glimt lẫn kình địch Manchester United, ông không giấu rằng mình và học trò đang đương đầu với thách thức khắc nghiệt vào thời đoạn tệ hại nhất trong hành trình tham gia các giải đấu: “Những thất bại liên tiếp đang làm hại tinh thần và tâm lý của chúng tôi. Vượt qua thách thức này đòi hỏi nỗ lực lớn của tất cả thành viên và tôi là người chịu trách nhiệm trước hết!”.

Nhiều người dẫn ra chấn thương và sự thiếu vắng nhiều trụ cột để lý giải cảnh đi xuống nhưng viên thuyền trưởng không dựa vào đó để biện minh hay tự trấn an. Pep chọn cách riêng cho mình vì biết đó là giải pháp sống còn.

Pep muốn mang lại bất ngờ cho khán giả, một bất ngờ mới làm sân cỏ thêm thú vị?

ĐÌNH XÊ