Barcelona Open: Thất bại của Alcaraz và nỗi lo trước Roland Garros
Sau khi vô địch tại Monte Carlo, Alcaraz tràn đầy hy vọng vô địch giải đấu trên quê hương là Barcelona Open. Chỉ gặp tay vợt đã từng 2 lần đánh bại tại các trận chung kết là Holger Rune, tuy nhiên, chính người bạn thân Rune đã phá hỏng giấc mơ của Alcaraz. Không những vậy, chấn thương còn mang đến cho Alcaraz nỗi lo trước thềm Roland Garros.
Bữa tiệc” của Alcaraz bị phá hỏng và nỗi lo chấn thương
Tay vợt người Đan Mạch, Holger Rune, bạn thân với Alcaraz từ thuở nhỏ, đã phá vỡ giấc mơ của tay vợt Tây Ban Nha trong trận chung kết, khiến anh phải gọi bác sĩ ở séc 2 và mất vị trí số 2 thế giới.
Trận chung kết giải Barcelona Open đã nóng hơn từ trước giờ khai cuộc, khi ở một trận chung kết khác từ hơn 1.300km cách xa sân Real Club de Tenis Barcelona, tại Munich (Đức), Alexander Zverev đã giành chức vô địch. Tình thế đó buộc Carlos Alcaraz phải đăng quang tại Barcelona nếu muốn giữ ngôi số 2 thế giới.
Nhưng tay vợt người Murcia, dù chưa thua séc nào trong cả giải đấu, lại chạm trán một đối thủ đặc biệt, người bạn thân từ thời thơ ấu Holger Rune. Chính Rune không chỉ đứng vững trước thử thách mà còn trở thành bản sao phản chiếu hoàn hảo của Alcaraz: Với một trận đấu đỉnh cao, anh khiến Alcaraz "nếm mùi đau khổ", giành chiến thắng 7-6, 6-2, khiến cả khán đài Barcelona tiếc nuối khi không thể chứng kiến màn ăn mừng quen thuộc của thần tượng.
Alcaraz bước vào sân với sự tự tin, dù thắng quyền giao bóng, anh chọn trả giao trước. Nhưng ngay khi trận đấu bắt đầu, Rune đã thể hiện sự sắc sảo với những cú đánh chuẩn xác và giao bóng ổn định. Trong khi đó, Alcaraz giành điểm số dễ dàng trong các game giao bóng của mình.
Alcaraz (bên trái) thua sốc Holger Rune.
Tới game 5, tưởng chừng hiệu ứng "Alcaraz" bắt đầu phát huy khi anh kéo dài thời gian thi đấu khiến đối thủ mệt mỏi và phạm sai lầm. Alcaraz giành break để dẫn 3-2 - một kịch bản quen thuộc để hướng tới cơ hội “kết liễu” đối thủ ngay từ séc 1. Nhưng lần này không hề như vậy. Với việc đã quá hiểu Alcaraz từ thời thơ ấu, là cặp đánh đôi từ khi còn là thiếu niên, Rune lập tức giành lại break ở game tiếp theo và sau đó giữ giao bóng trắng để dẫn 4-3. Alcaraz, vốn có những cú đánh dài và nặng ở đầu trận, lúc này lại liên tục đánh vào lưới. Dù vậy, anh vẫn gỡ hòa 4-4 bằng một cú bỏ nhỏ tuyệt đẹp.
Trận đấu bước vào một cuộc chiến cân bằng cao độ và thử thách tâm lý căng thẳng. Ở game thứ 10, Rune có tới 2 cơ hội giành set point, nhưng Alcaraz cứu thua đầy bản lĩnh và kéo trận đấu vào loạt tie-break. Tại đây, Alcaraz tiếp tục cứu thêm 2 set point - nâng tổng số lên 4 - nhưng tới cơ hội thứ 5, Rune đã chớp lấy. Thắng 7-6, Rune trở thành tay vợt thắng séc đầu tiên trước Alcaraz ở giải năm nay.
Alcaraz phải gọi bác sĩ ở séc 2
Alcaraz phản ứng mạnh mẽ khi khởi đầu séc 2 với game giao trắng. Nhưng ở game kế tiếp, Rune thể hiện sự lỳ lợm đáng kinh ngạc, thắng một loạt bóng giằng co để giữ game. Khi tỷ số là 2-1 nghiêng về Alcaraz, anh đề nghị trọng tài chính - bà Aurélie Tourte, nữ trọng tài đầu tiên điều hành một trận chung kết Barcelona Open - gọi đội ngũ y tế.
Khi trở lại sân, Alcaraz không thể tìm lại cảm giác thi đấu tốt. Trong khi đó, Rune càng lúc càng chơi ấn tượng để tiến tới bục đăng quang. Với những cú trái tay xuất thần, càng đánh càng hay, Rune liên tục gây áp lực lên game giao bóng của Alcaraz, người bắt đầu lộ rõ vẻ hoang mang - mọi chiến thuật dường như đều bị Rune bắt bài. Tay vợt người Đan Mạch giành break để dẫn 3-2, rồi tiếp tục giữ giao bóng, nâng tỷ số lên 4-2.
Khi nghỉ giữa game, khán giả mới thấy rõ vùng chấn thương của Alcaraz - vùng háng và gân kheo chân phải - đang được ấn bằng khăn và xoa bóp tại ghế nghỉ. Dù vậy, anh vẫn có 2 cơ hội giành break ở game 6, nhưng Rune lại bình tĩnh cứu thua đầy bản lĩnh.
“Hiệu ứng Alcaraz”, cách ngôi sao người Tây Ban Nha khiến đối thủ mất bình tĩnh, giờ quay ngược trở lại với chính anh. Giao bóng hỏng, lên lưới thiếu hiệu quả, Alcaraz tự đánh mất game thứ 7 và bị dẫn 2-5.
Rune chỉ cần thêm một game. Và anh đã hoàn tất trận đấu với game giao trắng -như một nhà vô địch đích thực. Tỷ số 6-2 khép lại sau chỉ 1 giờ 40 phút thi đấu, giải đấu đã chào đón nhà vô địch mới Rune. Rune đã trở thành tay vợt Đan Mạch đầu tiên vô địch giải Barcelona sau 72 năm lịch sử. Màn trình diễn hoàn hảo giúp Rune trở lại top 10 ATP đúng một năm sau lần gần nhất.
Về phần Alcaraz, anh bỏ lỡ cơ hội giành danh hiệu thứ 3 trong mùa (sau Rotterdam và Monte Carlo), cũng không thể có ngôi vô địch Barcelona Open thứ 3 liên tiếp (2022, 2023). Trận thua này chấm dứt chuỗi 9 trận thắng liên tiếp và 14 trận toàn thắng của Alcaraz tại Barcelona.
