Chỉ cần thấy người dân ra sông thả cá phóng sinh, nhiều người chuẩn bị ghe, lưới chích điện để nhanh chóng vớt lên bán lại cho khách. Những chú cá tội nghiệp chưa kịp bơi đã bị điện làm cho ngoắc ngoải.
Từ việc ăn chay, đi chùa, lễ Vu Lan dần bị 'thương mại hóa' bởi các lời mời mua vé số lấy may và phóng sinh chim tích đức. Giá các mặt hàng tăng cao so với ngày thường.