Việt Nam ấn tượng nhất Đông Nam Á ở vòng loại U23 châu Á
Thầy trò HLV Kim Sang-sik là đại diện duy nhất Đông Nam Á toàn thắng trước lượt cuối, trong bối cảnh một số đại diện khu vực đã phải nói lời chia tay sớm.
Vòng loại U23 châu Á 2026 quy tụ 44 đội bóng chia vào 11 bảng, đấu vòng tròn một lượt tại địa điểm tập trung, chọn 11 đội nhất bảng cùng 4 đội nhì có thành tích tốt nhất tham dự vòng chung kết diễn ra tại Ả Rập Xê Út vào tháng 1-2026.
Đông Nam Á có đủ 11 đội góp mặt vòng loại. Trải qua 2/3 chặng đường, hiện chỉ U23 Việt Nam (bảng C) là giữ thành tích toàn thắng (2-0 trước Bangladesh và 1-0 trước Singapore). Thầy trò HLV Kim Sang-sik cần một trận hòa trước Yemen tại lượt cuối là đủ điều kiện dự vòng chung kết.

U23 Việt Nam là đội duy nhất Đông Nam Á toàn thắng 2 lượt trận và nắm cơ hội lớn vào vòng chung kết U23 châu Á 2026
Trong khi cùng bảng C, Singapore đã sớm bị loại sau hai trận toàn thua. Tương tự là Timor Leste (bảng D), Brunei (bảng H).
Myanmar (bảng B) với vỏn vẹn 1 điểm gần như đã hết cơ hội khi xếp trên là Kuwait (4 điểm), Nhật Bản (6 điểm). Ở tình cảnh tương tự là Lào (bảng J, 1 điểm) - đội đang xếp dưới Indonesia (4 điểm) và Hàn Quốc (6 điểm).
Các đại diện Đông Nam Á khác đang còn nắm quyền tự quyết gồm Indonesia (bảng J, 4 điểm, trận cuối tranh nhất bảng với Hàn Quốc - 6 điểm), Campuchia (bảng G, 4 điểm, trận cuối tranh nhất bảng với Iraq - 6 điểm), song cơ hội là rất nhỏ.

Thái Lan quyết đấu Malaysia trong bối cảnh cả hai có thể cùng bị loại bởi Lebanon
Tại bảng F, Thái Lan (4 điểm) và Malaysia (3 điểm) sẽ đối đầu nhau lượt cuối, trong bối cảnh Lebanon (4 điểm) chỉ phải gặp đội đã bị loại là Mông Cổ. Bảng này, Lebanon nắm cơ hội lớn nhất bảng và loại cả Thái Lan lẫn Malaysia.
Ở bảng K, Philippines (3 điểm) chỉ phải gặp Nepal (0 điểm, đã bị loại) và chờ đợi kết quả có lợi từ cặp đấu Tajikistan (3 điểm) vs Syria (6 điểm).
Xét tổng thể, U23 Việt Nam đang là đại diện Đông Nam Á nắm lợi thế lớn nhất cho tấm vé dự vòng chung kết U23 châu Á.
Sau 2/3 lượt trận vòng bảng, vòng loại U23 châu Á ghi nhận số bàn thắng lớn khi có tới 199 bàn qua 44 trận, trung bình 4,52 bàn/trận. Điều này cho thấy sự chênh lệnh trình độ giữa các nền bóng đá tốp đầu và nhóm cuối châu lục.
Dẫn đầu danh sách ghi bàn hiện là Nathanael Blair (Australia) và Kasra Taheri (Iran) với cùng 5 pha lập công.